גם כאשר תוצאות הבחירות לנשיאות ארה"ב לא היו ברורות, ניתן היה להגיע לכמה מסקנות בנוגע לתחום התקשורת – סבורה (4.11.20) פרשנית התקשורת של וושינגטון פוסט, מרגרט סליבאן.
אסור לתת בעתיד אמון כה רב בסקרים ובמי שמפרשים אותם, כפי שכה התרגלנו לעשות. דומה שהסקרים מקולקלים בצורה שאינה ניתנת לתיקון, או לפחות – ההבנה עד כמה יש לקחת אותם ברצינות. רבים מהם סברו שהיתרון של ג'ו ביידן כה גדול, עד שהוא עשוי להסתיים בניצחון מוחץ, יגרום לכך שהדמוקרטים יכבשו את הסנאט, שביידן ינצח באוהיו ובפלורידה. לא נדרש הרבה זמן לחלום זה להתנפץ אל מול תהליך טיפוסי של חלוקת המדינות לאדומות וכחולות, בתוספת של הרבה מאוד חוסר ידיעה. אבל שום דבר לא התקרב לתבוסה של טראמפ, כפי שגרמו הרבה סקרים לצפות.
התקשורת לא עשתה עבודה טובה בסיקור הצבעתם של הלטינים. הבנה טובה יותר של מיעוט זה הייתה מפחיתה את ההפתעה בה קיבלה התקשורת את התמיכה הניכרת של הלטינים בפלורידה בנשיא דונלד טראמפ. יוצא מן הכלל היה כריסטיאן פאז, אשר כתב ב"אטלנטיק", כי טראמפ הבין את תפיסת עולמם הייחודית של הלטינים, הנטועה עמוק בעקרונות של אינדיבידואליזם, הזדמנות כלכלית וערכים חברתיים מסורתיים.
טראמפ יצא נשכר מכך שעודד את השנאה לתקשורת. הסיקור והפרשנויות הפוליטיים הבלתי-פוסקים של אמצעי התקשורת העיקריים בנוגע לטיפולו בקורונה ובנוגע למחיר הפוליטי שישלם עליו – הוכחו כשגויים. במקום זאת, ההצבעה הייתה פוליטית-שבטית כרגיל. ואילו טראמפ טוב מאוד בהדבקת תוויות מזיקות ליריביו ובשקרים, ורשת פוקס ניוז ממשיכה לעבוד עבורו.
למרות כל ההסברים מדוע 2020 תהיה שונה מ-2016, המציאות נראתה דומה עד מאוד במוצאי יום הבחירות. לכאורה, היו הבדלים ניכרים: הילרי קלינטון הייתה מועמדת גרועה בהרבה מאשר ביידן, והודעתו של ראש ה-FBI דאז, ג'ים קומי, על פתיחת חקירה נגדה בנוגע לדוא"ל שלה חיסלה את סיכוייה. ביידן זוכה להרבה יותר חיבה ולא הייתה הפתעת אוקטובר לרעתו. הוא בחר אישה שחורה כמועמדת לסגן הנשיא, מה שאמור היה לסייע לו.
אבל למרבה ההפתעה, דומה שכל זה לא שינה יותר מדי. כאשר ג'ון דירקסון ראיין מצביעים ל"60 דקות" בתחילת השבוע אמרה לו אישה לבנה תומכת טראמפ ממדינת מפתח, כי היא פשוט לא מאמינה לכל הדברים השליליים שהיא שומעת על טראמפ בתקשורת; הכל פייק ניוז, טענה. זהו עוד הישג גדול של טראמפ: הפניית חלק ניכר מן המדינה נגד העובדות ולעבר הנוחות של שבטיות פשוטה.
