למידה בטוחה וחיסונים למורים

לא רק בישראל מתחבטים בשאלה כיצד לפתוח מחדש את בתי הספר. דייוויד לאונהרדט, בעל טור בכיר בניו-יורק טיימס, מציג את שתי הגישות בארה"ב: לנקוט אמצעי זהירות מירביים (מסיכות, ריחוק חברתי) או לחסן את המורים מהר ככל האפשר. שתיהן הגיוניות, אך במקומות רבים בארה"ב לא מיישמים אף אחת מהן. מחצית מהתלמידים ב-12 שנות הלימוד אינם מגיעים כלל לכיתות, מה שיוצר קשיי למידה חמורים, במיוחד בשכבות החלשות. לארה"ב יש כעת מספיק חיסונים כדי להעביר את המורים לראש התור מבלי לפגוע משמעותית בחיסונים של אוכלוסיות אחרות. 6.5 מיליון איש עובדים בבתי הספר – הרבה פחות מ-21 מיליון עובדי מערכת הבריאות. פייזר ומודרנה העבירו החודש בממוצע למעלה ממיליון חיסונים ביום לממשל הפדרלי, ובחודש הבא הצפי הוא ל-3 מיליון ביום. אם כל המורים יחוסנו מיד, זה אומר שאחרים יחכו לכל היותר עוד כמה ימים. כמה מדינות כבר מעניקות עדיפות למורים, וקנטקי היא המתקדמת ביותר והעניקה את המנה הראשונה לרוב עובדי החינוך שביקשו להתחסן. עוד לפני שכל המורים יחוסנו לגמרי – מה שיכול להימשך יותר מחודש אחרי החיסון הראשון – בתי ספר רבים כבר מראים כיצד להיפתח מחדש. האמצעים ידועים היטב: מסיכות, ריחוק חברתי, רחיצת ידיים, אוורור ומעקב מגעים – כפי שעשתה מדינת רוד איילנד, בו רוב בתי הספר נותרו פתוחים בחודשים האחרונים. הדבר כרוך גם ביצירת חלופות וירטואליות לתלמידים ולמורים המעוניינים בהם. כאשר בתי ספר פעלו בצורה זו, הם בדרך כלל הצליחו – מעלה מחקר של המרכז לבקרת מחלות. מחקר נוסף בדק את שיעור האשפוז (שהוא מדד טוב יותר מאשר מספר החולים) לפני ואחרי פתיחת בתי הספר. הוא מצא, כי לפחות ב-75% מהקהילות הקורונה נמצאת בשליטה ברמה המאפשרת לפתוח את בתי הספר מבלי ליצור גל תחלואה נוסף. אותו מחקר גם מצא, כי במקומות בהם בתי הספר נפתחו בצורה בלתי בטוחה – כגון בדרום קרוליינה ובצפון קרוליינה – התחלואה עלתה. "כל המחקרים מלמדים שאפשר לעשות את זה. לא בדרך הישנה, אבל יותר טוב מכפי שזה נעשה כעת", אומר עורך המחקר, דגלאס האריס. לאונהרדט מציין, כי לאחרונה כתב על המחיר הכבד של המידע הכוזב והשלישי המופץ על החיסון. בתי הספר במדינת אורגון הם אחד המקומות בהם ניתן לראות היטב את המחיר. כמו קנטקי, אורגון נתנה עדיפות לחיסוני המורים. אבל כמה ארגוני מורים במדינה הביעו ספקנות בנוגע לפתיחת בתי הספר אפילו לאחר שהמורים התחסנו – והמדינה נותרה מאחור בחזרה להוראה פרונטלית.