נראה כי המלחמה החשאית בין אירן לישראל נמשכת, אחרי ההתקפה האירנית לפני שבועיים אוניית המשא "הליוס ריי" של איש העסקים הישראלי רמי אונגר במפרץ עומאן הודיעה אירן כי ספינת מטען שלה נפגעה ביום רביעי שעבר מפיצוץ שאירע על סיפון הספינה בעת ששטה במימי הים התיכון. דובר חברת הספנות הלאומית של אירן כינה את האירוע במילים "פיגוע טרור", הוא מסר כי הספינה ניזוק קלות מעצם שהתפוצץ, לא היו נפגעים על הסיפון שבו אירע הפיצוץ. ההערכה בישראל היא כי את הפיצוץ בספינת המשא הישראלית לפני כשבועיים עשו "משמרות המהפכה" האירניים באמצעות אנשי הקומנדו הימי שלהם שהצמידו מטעני חבלה או מוקשים ימיים לדפנות הספינה, המטרה הייתה להעביר מסר לישראל כי ספינותיה בסכנה ללא פגיעות בנפש ומבלי להטביע את הספינה כדי שלא להביא להסלמה. ואכן, נראה היה בזמנו שהתגובה הישראלית היא מדודה, ישראל תקפה בתגובה יעדים אירניים באזור דמשק. עכשיו מסתבר כי ישראל החליטה,ככל הנראה, להשיב לאירנים גם בלב ים באופן מדוד מבלי שהדבר יביא להסלמה. הפיצוץ על סיפון הספינה האירנית היה מדויק וגרם לה נזק קל בלבד והיה בבחינת העברת מסר לאירנים כי ישראל יכולה אף היא לפגוע בספינותיהם בכל עת ובכל מקום. גורמים במפרץ מעריכים כי את הפעולה הישראלית ביצעו לוחמי שייטת 13 של חיל-הים שיש להם ניסיון מבצעי רב בפעולות מן הסוג הזה. ישראל שומרת על שתיקה ואיננה מגיבה, אולם צריך לשים לב שההודעה האירנית על הפיצוץ בספינתם במימי המזרח התיכון נעשתה לאחר הפרסום בסוף השבוע בעיתון "וול סטריט ג'ורנל" כי ישראל פגעה בשנתיים האחרונות, באמצעות מוקשים ימיים, ב-12 מיכליות נפט אירניות שהבריחו נפט לסוריה בעת ששטו בים סוף או בים התיכון בעת שהיו בדרכן לסוריה. כמה פרשנים ערביים מעריכים כי מקור ההדלפה לעיתון הינו ישראלי לקראת הבחירות המתקרבות בישראל, בעוד פרשנים אחרים טוענים כי מקור ההדלפה הוא וושינגטון שמאותתת לישראל כי עליה להרגיע את המתיחות עם אירן ולהפסיק את המלחמה הימית בין שתי המדינות. לדברי גורמים ביטחוניים, המודיעין האירני מעריך כי ישראל היא שאחראית לתקיפת ספינותיו, אולם אירן לא הודתה אף פעם באופן רשמי כי ספינותיה נפגעו בלב ים. אפשר להעריך, כי אם אכן ישראל היא שעומדת מאחורי התקיפות על מיכליות הנפט האירניות הרי שיתכן שההתקפה האירנית על ספינתו של איש העסקים הישראלי רמי אונגר הייתה במסגרת המלחמה הימית בין שתי המדינות ולא תגובה, כפי שהעריכו בתחילה, על חיסולו של מדען הגרעין מוחסן פח'רי זאדה המיוחס למוסד הישראלי. בכל מקרה, ההערכה בישראל היא כי הכסף שמתקבל תמורת הנפט האירני שמוברח לסוריה עובר תהליך של הלבנה ומגיע בסופו של דבר לארגון חיזבאללה בלבנון באמצעות בנקים לבנונים, זה קשור גם לסנקציות שהטילה ארה"ב על הבנקים האלה כדי למנוע הברחות כספים עבור חיזבאללה. על-פי גורמי ביטחון, המודיעין הישראלי עוקב באופן קבוע אחרי תנועת הספינות האירניות בכל נתיבי השיט הבינלאומיים ויש לו מידע מדויק על כל מערך ההברחות והלבנת הכספים, ישראל משתפת במידע הזה את ארה"ב ומדינות אירופה, הכסף המגיע לקופה של חיזבאללה בלבנון משמש להתחזקות הארגון מבחינה צבאית ולמימון פעילות תשתיות הטרור שלו גם במדינות אירופה. כל פגיעה במיכלית נפט אירנית מבריחה נפט לסוריה גורמת לנזק כספי גדול לחיזבאללה במיוחד לאור המצב הכלכלי הקשה בלבנון וגם לסוריה הנמצאת אף היא במצב כלכלי קשה ונאנקת תחת הסנקציות שהטיל עליה ממשל טראמפ במסגרת "חוק קיסר", ממשל ביידן לא ביטל את הסנקציות האלה עד כה ונראה שהממשל מבין את חשיבותן, נכון לשעה זו.