מושלי ניו-יורק וקליפורניה, שתי המדינות האמריקניות שנפגעו בצורה הקשה ביותר מן הקורונה (53,000 מתים בראשונה, 63,000 מתים בשנייה), הודיעו (יום ג', 15.6.21) על הסרת כמעט כל המגבלות שהוטלו על המגזר העסקי והתאספויות חברתיות, כאשר השתיים הגיעו לאבני דרך בחיסון תושביהן – מדווח ניו-יורק טיימס.
70% מתושביה הבוגרים של מדינת ניו-יורק קיבלו לפחות מנה ראשונה של החיסון. המושל אנדרו קומו קבע, כי אין צורך במרחק של שני מטרים במסעדות, בתי קולנוע אינם צריכים להותיר מושבים ריקים וכניסה לבניינים מסחריים לא תצריך מדידת חום. בקליפורניה קיבלו 72% מהבוגרים לפחות זריקה ראשונה. המושל גווין ניוסום הכריז על "יום הפתיחה מחדש" והסיר את המגבלות בדומה ל-קומו, עם כמה יוצאי דופן.
שני המושלים, דמוקרטים המתמודדים עם קשיים פוליטיים, מסרו על החלטותיהם באירועים שנראו יותר כמו עצרות פוליטיות ופחות כמו מסיבות עיתונאים. קומו עומד בפני שורה של חקירות ואפשרות של הליך הדחה, הדגיש את הפרויקטים שלו בתחום התשתיות והודיע על מפגן של זיקוקין ברחבי המדינה. ניוסום, העומד בפני התמודדות מחודשת וששיעורי התמיכה בו ירדו במגיפה, הודיע על הגרלת פרסים בסך 1.5 מיליון דולר למתחסנים.
בשתי המדינות מתקשים גורמי הבריאות להרחיב את ההתחסנות בקבוצות משמעותיות באוכלוסייה. למשל: בשכונת ברונקס בניו-יורק שיעור המחוסנים בצורה מלאה הוא 38% בלבד, בשכונת ברוקלין הוא 41% בלבד ובכמה מחוזות בקליפורניה – 40%. למרות זאת, הסרת המגבלות בשתי המדינות היא אירוע בעל משמעות סמלית רבה ברמה הלאומית, וצפויה להחזיר את החיים בהן למראות המוכרים מלפני הקורונה.
קומו הציב בשבוע שעבר את היעד של 70% מחוסנים, לפחות חלקית, כמועד להסרת המגבלות. העיר וושינגטון ו-13 מדינות נוספות הגיעו לאותה אבן דרך; השיא שייך למדינת ורמונט, עם 84%. מרילנד תסיר את המגבלות ב-1 ביולי. הנשיא
ג'ו ביידן יארח 1,000 איש במדשאה הדרומית של הבית הלבן ב-4 ביולי כדי לחגוג את החזרה לשגרה. ראש עיריית ניו-יורק, ביל דה-בלאסיו, הכריז על מצעד ב-7 ביולי כהצדעה לעובדי הקו הראשון במאבק בקורונה.
לצד זאת, כמה מסממני הקורונה נותרו על-כנם בניו-יורק וקליפורניה. שתי המדינות ימשיכו לציית לקווים המנחים של המרכז לבקרת מחלות בנושא המסיכות, הממליץ למי שלא התחסנו להמשיך ולעטות אותן ולשמור על ריחוק חברתי. כמה מגבלות יימשכו בבתי כלא ובמרפאות, לצד בתי ספר, תחבורה ציבורית ומקלטים לחסרי בית. בתי העסק גם יורשו לקבוע האם לקוחות מחוסנים יורשו להיכנס אליהם ללא מסיכות, וחלקם מתכוונים לדרוש עטיית מסיכות.
הטיימס מציין, כי למרות שיש סיבה למסיבה – יידרשו חודשים עד שהאזור המסחרי במנהטן יתחיל להזכיר במשהו את מראהו לפני המגיפה. רק 12% מהעובדים שבו למשרדיהם נכון לסוף מאי, אותו שיעור כמו בסתיו שעבר. מצבה הכלכלי של קליפורניה טוב מזה של רוב המדינות, אם כי מגזר התיירות ספג מכה קשה במיוחד. שיעור האבטלה בה גבוה בארבע נקודות האחוז מאשר לפני המגיפה, בעיקר בשל הפיטורים במסעדות, מלונות ואתרי תיירות.
לאורך החודשים האחרונים הסיר קומו שורה של מגבלות, אך ההודעה אתמול היא הקרובה ביותר לביטולן המוחלט. הרכבת התחתית חזרה בחודש שעבר לעבוד 24 שעות ביממה, בארים ומסעדות הורשו לפעול בתפוסה מלאה עד חצות הלילה, והוקלו מגבלות הקהל במופעי תרבות ואירועי ספורט. "זכרו את 15 ביוני", אמר קומו, והזכיר שזהו גם יום ההולדת של אביו – מריו קומו, שהיה גם הוא מושל המדינה. "זהו היום בו ניו-יורק קמה שוב".
קומו נהנה מתהילה לאומית בזכות טיפולו בקורונה, אך מאז הסתבך בשורה של פרשות. עובדות לשעבר טענו שהוא הטריד אותן מינית, וכמה מחברי מפלגתו קראו להתפטרותו. חקירות מדינתיות ופדרליות בודקות האשמות אלו, לצד הטענה שהוא הסתיר את שיעורי התמותה מן הקורונה בדיור המוגן במדינה וקיבל אשתקד 5.1 מיליון דולר תמורת זכרונותיו מהקורונה. ואילו ניוסום מתמודד עם עמידה מחודשת לבחירה על-פי דרישת רבבות מתושבי קליפורניה, לאחר שנבחר ב-2018 ברוב מוחץ.
הטיימס מציין, כי כמה מומחים בבריאות הציבור הביעו דאגה מפתיחה מחדש נרחבת יותר, לנוכח הירידה בקצב ההתחסנות. פרופ' וואפה אל-סאדר מבית הספר לרפואה באוניברסיטת קולומביה, השוכנת בניו-יורק, חוששת שהסרת המגבלות תפחית את המוטיבציה להתחסן ושהציבור יחשוב שהמגיפה הסתיימה. לעומתה אומר ד"ר כיתאב דמיסי, דיקן בית הספר לרפואת הציבור בברוקלין, אומר שמבצע ההתחסנות הצליח מאוד ומציין שיש להוסיף למתחסנים את המחלימים – כך שמדובר בחסינות עדר של 80%-85%.
