מי שרוצה מבט מהיר לעומק הקיטוב הפוליטי בו שרויה ארה"ב, יכול לעיין ברשימת רבי המכר של ניו-יורק שפורסמה השבוע (22.8.21) – מציע העיתון. ספרים פוליטיים תופסים את חמשת המקומות הראשונים בספרי עיון בכריכה קשה, אבל הם מייצגים דעות שונות לחלוטין.
במקום הראשון ניצב "מרקסיזם אמריקני" של מארק לוין, מגיש ברשת פוקס ניוז, ובו נטען שהליברלים ובהם הנשיא ג'ו ביידן מקדמים סדר יום סוציאליסטי – מילת עלבון קשה במיוחד בפוליטיקה האמריקנית. שני הבאים מציעים מבט ביקורתי במיוחד על ממשל דונלד טראמפ. אלכסנדר וינדמן, קצין המועצה לביטחון לאומי שהעיד נגד טראמפ בפרשת אוקראינה, כתב את "Here, Right Matters". קרול לונינג ופיליפ רוקר, עיתונאים בוושינגטון פוסט, כתבו את
"I Alone Can Fix It" - דיווח עתיר גילויים על השנה האחרונה של נשיאות טראמפ. במקומות הבאיםף ספריהם של כוכבי המדיה השמרניים בן שפירט וג'סי ווטרס. "אותו סוג של קיטוב שהיינו עדים לו בתרבות, מתרחש כעת בשוק הספרים", אומרת קריסטן מק'ניל, אנליסטית של התחום. "יש ביקוש לשני הצדדים של המחלוקת הפוליטית".
כאשר ביידן נכנס לתפקידו, המוציאים לאור ציפו להאטה. בשנותיו של טראמפ נרשם זינוק עצום בתחום, עם שורה של רבי מכר נפיצים וחשיפות של בוב וודוורד, מייקל וולף, ג'ון בולטון (לשעבר היועץ לביטחון לאומי) ומרי טראמפ (אחייניתו של הנשיא). מכירות הספרים הפוליטיים הגיעו לשיא של 20 שנה. כצפוי, המכירות ירדו בשבעת החודשים הראשונים של 2021, אבל ההערכה כעת היא שהשוק ימשיך להיות חיובי, שכן המספרים גבוהים משמעותית מאלו של 2016 ואפילו של 2019.
ספריהם של שמרנים צוברים תאוצה, כפי שקורה בדרך כלל כאשר הנשיא הוא דמוקרט. "קל יותר למכור ספרים לקהל שלך כאשר אתה באופוזיציה, כאשר אתה שש לקרב והם יותר כועסים", אומר המו"ל השמרני תומס ספנס. "שני הרבעונים הראשונים של 2021 היו נהדרים מבחינתנו". לצד זאת, שוק הספרים השמרני נושא בחובו סיכונים למו"לים הגדולים. לאחר ההסתערות על הקפיטול ביטלה סימון אנד שוסטר את תוכניתה לפרסם את ספרו של הסנאטור ג'וש האולי, אשר ערער על תוצאות הבחירות. אבל לאחר מכן היא חתמה על הסכם עם סגן הנשיא לשעבר, מייק פנס, וההנהלה סירבה לחזור בה גם לאחר מחאות מצד מחברים ועובדים; מאוחר יותר נחתם הסכם גם עם קייליאן קונווי, יועצת בכירה של טראמפ. עובדות אלו לא מנעו התקפה חריפה מצידו של טאקר קרלסון, מגיש בכיר בפוקס, אשר טען שסימון אנד שוסטר צנזרה את ספרו-שלו – תוך שהוא מתעלם שהספר פורסם בידי חברת-בת של אותו מו"ל.
הטיימס מציין, כי צפוי גל של זכרונות מצד אנשי טראמפ העשויים להיות רבי מכר בטוחים, אך יציבו בפני המו"לים משימה קשה של בדיקת העובדות וצפויים לעורר גלים של ביקורת. למרות זאת, מו"לים מנהלים מרוץ לרכישת הזכויות על ספריהם של מחברים שמרנים, והללו ממהרים לכתוב אותם. ויליאם באר, שר המשפטים של טראמפ, וג'ארד קושניר כבר מכרו את ספריהם. ועדיין, קיימים חששות הדדיים מצד רפובליקנים ימנים וחלק מן המו"לים הגדולים. מכל מקום, ההערכה היא שגם אם המכירות לא ירקיעו שחקים כמו בתקופת טראמפ – הקיטוב הפוליטי ימשיך לחמם גם את שוק הספרים.
