בלתי מגולח וצינורות תקועים באפו, חולה במחלקת קורונה הקליט מסר נואש לרוסים. "הפכתי את חיי ובריאותי לאסון", אמר אינוקנטי שֶרֶמֶט בן ה-55 מהרי אורל, אשר נדבק לאחר שדילג על חיסון. "הפכתי לאדם זקן, עם כאב נורא בכל תנועה". רבים בסוכנות הידיעות הטלוויזיונית בה הוא עובד חלו גם הם. שרמט הבריא; הסוכנות קרסה.
הגל הרביעי של הקורונה ברוסיה קובע שיאים יומיים בתחלואה ובתמותה, לפי הנתונים הרשמיים. אבל האמת גרועה עוד יותר, מדווח וושינגטון פוסט. מי שמעז לחלוק על הנתונים הרשמיים, צפוי לנקמה מצד ממשלתו של ולדימיר פוטין. לפחות שלושה חוקרים בכירים פוטרו או נאלצו להתפטר ממשרותיהם בממשלה ובאקדמיה בשל לחצם של הממונים עליהם.
הנתונים הרשמיים מצביעים על 221,313 מתים עד אמצע אוקטובר, אבל הדמוגרף העצמאי אלכסיי ראשקה טוען שהמספר הוא בסביבות 750,000. הטענה היא, שרופאים מדווחים על סיבות מוות אחרות אם מוצאים גורמים אפשריים כאלה. דוח של מוסקבה טיימס מדבר על כ-660,000. חוקרים עצמאיים אומרים שהממשלה מבצעת מניפולציות בנתונים וממעיטה בהיקפו של המשבר, בעיקר מסיבות פוליטיות – טענות שהועלו גם לגבי ממשלות אחרות ובהן סין וטורקיה. מניפולציות אלו מקשות גם לקבוע את הממדים העולמיים של המגיפה.
בעוד ממשלתו של פוטין מהדקת את אחיזתה הפוליטית במדינה, הטיפול בקורונה הושאר בעיקרו לטיפולם של המחוזות. המגיפה חשפה סדקים במערכת, כאשר פקידים מסתירים בעיות מחשש שיאבדו את משרותיהם ומותחי הביקורת מושתקים, מוסיף הפוסט.
לפני המגיפה עמדה תוחלת החיים ברוסיה על 73, לעומת 84 במדינות כמו אוסטרליה, איטליה וספרד. הוצאתה על בריאות הייתה 5.6% מהתמ"ג לעומת 16.8% בארה"ב ולמעלה מ-10% ביפן ובאירופה. הממשלה טוענת שטיפולה במגיפה היה טוב משל מדינות מערביות רבות, אבל על-פי הנתונים הרשמיים – רק 30% מהרוסים התחסנו, אחד השיעורים הנמוכים בעולם (ולעומת 56% בארה"ב, 65% בבריטניה ו-72% בבריטניה).
"המצב קרוב לקריטי"
הרטוריקה של פקידים רוסים השתנתה לאחרונה. דובר הקרמלין אמר בשבוע שעבר, כי שיעורי התמותה גבוהה בשל שיעור ההתחסנות הנמוך, וכי קיימים כל התנאים המאפשרים לציבור להתחסן ולהציל את חייו. מאז הבחירות לפרלמנט הרוסי בחודש שעבר, השלטונות והתקשורת הגבירו את האזהרות מפני סכנות הקורונה. מספר המתים הגיע בסוף השבוע שעבר לשיא יומי של 1,002 ומספר החולים החדש היה 33,000. ראשקה טוען שמספר המתים היומי הממוצע עבר את רף ה-2,000.
"בתי החולים מוצפים", אומר אנדריי קונובאל, ראש ארגון עובדי הרפואה. נהגי האמבולנסים בעיר יקתרינבורג הצטוו לעבוד במשמרות בנות 24 שעות. שר הבריאות הרוסי, מיכאיל מוראשקו, קרא בשבוע שעבר לרופאים בגמלאות לשור לעבודה. "המצב קרוב לקריטי", קבע בסוף השבוע דניס פרוטסנקו, תומך הקרמלין העומד בראש אחד מבתי החולים העיקריים במוסקבה לטיפול בחולי קורונה.
לדברי ראשקה, הנתונים המוטעים העבירו לרוסים מסר לפיו הקורונה הובסה, וכך נותר מקום לתיאוריות קונספירציה, לדיסאינפורמציה ולתעמולה נגד חיסונים ברשתות החברתיות. "האופוזיציה לקורונה ניצחה ברוסיה", הוא טוען. לדבריו, הוא אינו משתמש באף נתון רשמי וממליץ שאיש לא ישתמש בהם, כי הפקידים במחוזות "מציירים קו באופן ידי כדי להשטיח את העקומה. הם ממציאים מספרים, פשוטו כמשמעו".
טטיאנה מיכאילובה היא כלכלנית ומומחית בניתוח נתונים, שעבדה בעבר באקדמיה הנשיאותית היוקרתית לכלכלה לאומית ומינהל ציבורי. היא גילתה דפוס פעולה במחוזות רבים בנוגע לדיווח היומי על מספר החולים. במקום העקומה המוכרת של הקורונה, המספר קופץ בפראות. המספר בעיר הראשית במחוז זינק ביום אחד בעוד הוא ירד בשאר המחוז, ולמחרת המצב היה הפוך – כאילו לכל אחד מהם יש "תור" בזינוק בתחלואה. "דפוס הפעולה הזה אומר שהנתונים הרשמיים משקרים", קובעת מיכאילובה. "הם פשוט לא מדווחים על כל החולים, כדי להסתיר שיש כל כך הרבה". לאחר שפרסמה את נתוניה, האקדמיה מנעה ממנה להתראיין; היא העדיפה להתפטר.
סיימון גלפרין, העומד בראש הליגה להגנת רופאים, אמר לפוסט שהרופאים הרוסים מפחדים לדבר. המשבר הוחמר בשל הרפורמה במערכת הבריאות הרוסית, במסגרתה נסגרו מחצית מבתי החולים והמרפאות בשנים 2015-2000 ואלפי עובדי רפואה נטשו את התחום. "הרפורמה גרמה להרס המערכת", הוא מאשים, והמידע השגוי על התחלואה וההתחסנות הרעה עוד יותר את המצב. "אנחנו לא יודעים מה קורה. איש אינו יודע מה המצב המדויק. איש אינו מאמין לאיש".
