ביקרתי בימים אלה בבית הקברות של קיבוץ עין גדי. הוא ממוקם בפאתיו המערביים של הקיבוץ, כמעט נושק למרגלות צוקי עין גדי המרהיבים. זה בית עלמין קטן בשטחו ובמספר קבריו ובו להערכתי קצת למעלה מ-100 קברים. במהלך הביקור צדה את עיני מצבה-אנדרטה בולטת הממוקמת בשטח בית העלמין ועליה שלט בערבית לזכרו של טייס ירדני שהופל ב-1966 על-ידי טייס חיל-האוויר האגדי "אלוף ההפלות" רן פקר.
תסכימו איתי שהמדובר במצבה-אנדרטה לא שגרתית בבית עלמין קיבוצי. לא נזקקתי למאמץ יתר לברר פשר המצבה הלא שגרתית, שכן לצד השלט בערבית שעל גבי מצבת הזיכרון, מופיע שלט בעברית המספר את סיפורה של המצבה המסקרנת. וכך נכתב בשלט: "סגן משנה מוואפאק בדר א-סאלטי, טייס מטוס הנטר ירדני, הופל לאחר קרב אווירי ממושך עם רב סרן רן פקר ב-13 בנובמבר 1966, בפעולת התגמול בסמוע.
סאלטי נטש את מטוסו והתרסק בשולי מצוקי מדבר יהודה שם הוצב לוח האבן עם הכתובת בערבית. סאלט נקבר בירדן ועל שמו נקרא בסיס חיל-האוויר הירדני באזרק-muwaffaq saltiair base. רוב שרידי המטוס שנמצא בסקר ארכיאולוגי שערכו גדעון הדס ואסף אורון נמסרו לחיל-האוויר הירדני ב-2009. שברי הלוח השבור נמצאו בשטח ונאספו והובאו לכאן (לבית הקברות עין גדי א.א) ב-2021".
תיאור הקרב בו נהרג הטייס הירדני
פעולת סמוע הייתה פעולת תגמול שערך צה"ל ב-13 בנובמבר 1966 בכפר א-סמוע שמדרום לחברון שהיה אז בשלטון ירדן. הפעולה בוצעה בעקבות סדרת פעולות חבלה שנעשו נגד מטרות ישראליות. יום יומיים לפני המבצע נהרגו שלושה חיילי צה"ל בעלות רכבם - קומנדקר על מוקש בדרך הפטרולים בדרום הר חברון. עקבות המחבלים הובילו לכפר א-סמוע, ובמטכ"ל בהמלצת הרמטכ"ל, יצחק רבין, הוחלט לבצע פעולת תגמול בכפר.
במקביל לפעולה קרקעית שכללה פשיטת כוחות שריון ויחידות אחרות על הכפר א-סמוע ופיצוץ כמה עשרות בתים בו, נערך קרב אוויר בין כשמונה מטוסי הוקר הנטר של חיל-האוויר הירדני לבין שני מטוסי מיראז' ושני מטוסי אוראגן (מטייסת הצרעה) של חיל-האוויר הישראלי. במהלך הקרב הפיל רן פקר, אז רב סרן צעיר, את אחד ממטוסי ההנטר. טייסו של המטוס הירדני היה מואפק בדר א-סאלטי, מפקד טייסת הנטרים של חיל-האוויר הירדני.
