פיתוח חדשני משותף לחברת רפאל ולמרכז הרפואי גליל בנהריה עשוי לפתור בעיה שמעוררת חשש בקרב צוותים רפואיים בכל הנוגע לשימוש במכונות הנשמה בטיפול בחולי קורונה במצב קשה: החשש מפני הדבקת הצוות הרפואי דרך המסכות של מכונות ההנשמה, שאינן אטומות. הפתרון ניתן בסיוע הצוות ההנדסי של חברת אימפרטק יצרנית מערכות אבן ספיר של מערכת הביטחון.
המוצר הסופי שפיתח הצוות מסתמך על 'אבן ספיר', מסכת אב"כ הנמצאת בשימוש פיקוד העורף ואשר נועדה לשימוש בעת מתקפה כימית. צוות הפיתוח לקח חלקים מן המסכה, הרכיב על גביהם מסננים מתאימים והתאים אותה לשימוש של חולי קורונה.
"הקורונה, כמו שכל אחד כבר יודע, מדבקת מאוד. המסכות של מכונות ההנשמה לא באמת סגורות ויכולות להדביק את הרופאים", ציינה עינת שהובילה את צוות הפיתוח מטעם חברת רפאל. לדבריה, הפתרון הגיע מאבן ספיר- מסיכות אב"כ שיש לפיקוד העורף ונועדו למתקפה כימית. "הבנו שעדיף להתמקד במשהו שכבר נבדק ואושר. אבן ספיר כמובן נבדקו ואושרו כאטומות. לקחנו חלקים מהן, שמנו פילטרים נכונים והתאמנו לחולי קורונה. עכשיו אפשר לייצר המון כאלו", אמרה.
במקביל לפיתוח קסדת ההנשמה, שתעבור בשבוע הבא ניסוי בטיחות בבית החולים הדסה, פעלו שני צוותים נוספים של רפאל לשיפור מכונות ההנשמה המשמשות בטיפול בחולי קורונה. אחד הצוותים פיתח אפשרות לפיצול מכונת הנשמה לשני מטופלים, וצוות נוסף יצר מערכת צינורות ושסתומים שנועדה לשמר את לחץ האוויר במכונה המפוצלת.