פצחנים הפועלים מטעם ממשלות סין ואירן ניסו לפרוץ לחשבונות הג'ימייל של עובדים בקמפיינים של הנשיא דונלד טראמפ וסגן הנשיא לשעבר ג'ו ביידן - הודיעה (יום ה', 4.6.20) גוגל, המפעילה את הג'ימייל. הנסיונות מצד סין כוונו לעבר טראמפ, ומצד אירן - לעבר ביידן. גוגל הדגישה, כי אין סימנים לכך שהנסיונות עלו יפה, ומסרה שדיווחה על האירועים לרשויות האכיפה.
מדובר בתזכורת טרייה למלחמת הסייבר המתחוללת סביב הבחירות לנשיאות ארה"ב שיתקיימו ב-3 בנובמבר. נסיונות הפריצה מצד מדינות מיועדים להשפיע על התוצאות - כפי שעשתה רוסיה ב-2016, כאשר פעלה למען טראמפ ונגד הילרי קלינטון - או להשיג מידע על הלכי הרוח והתוכניות של מי שעשוי להיות המנהיג הבא של ארה"ב.
מקור בגוגל אמר כי ביידן עצמו - המועמד הדמוקרטי לנשיאות - לא היה מטרה לנסיונות החדירה. המטה שלו אמר בתגובה: "ידענו מהתחלת הקמפיין שנהיה מטרה למתקפות כאלו ואנו ערוכים לקראתן". מטה טראמפ אמר כי הוא קיבל דיווח על נסיונות החדירה, אנשיו מודעים לנושא ואינו מתבטאים בפומבי על צעדי ההגנה בתחום הסייבר.
הפצחנים השתמשו בטכניקה הידועה של "פישינג": משלוח דוא"ל שפתיחתו מחדירה תוכנה זדונית למחשב המקבל, המאפשרת לפצחן לחדור לתיבה של אותו אדם. רוסיה השתמשה בשיטה זו נגד המטה של הילרי קלינטון ב-2016, והצליחה לגנוב אלפי תכתובות שמאוחר יותר פורסמו בידי וויקיליקס.
הדיווח של גוגל בא זמן קצר לאחר שהממשל החל לעדכן את מטותיהם של טראמפ וביידן על האיומים מצידם של גורמים זרים. את התחום מרכז משרדו של מנהל המודיעין הלאומי ואת התדרוכים מוביל מנהל המרכז הלאומי למודיעין מסכל, ויליאם אוונינה. התדרוכים מתואמים עם הבולשת הפדרלית, המשרד לביטחון פנים והממונה בקהילת המודיעין על אבטחת הבחירות, שלבי פרסון. הם כוללים גם הדרכה כיצד לאבטח טוב יותר את מערכות המחשב והדוא"ל של שני המטות.
קהילת המודיעין האמריקנית קבעה כבר אשתקד, כי רוסיה מנסה להתערב גם בבחירות השנה. לפני מספר חודשים מסרו אנשי המודיעין לסנאטור ברני סנדרס, כי רוסיה מנסה לעזור לקמפיין שלו במפלגה הדמוקרטית, מתוך הנחה שטראמפ - הממשיך להיות המועמד המועדף על מוסקבה - ינצח אותו בקלות אם הלה יהיה מועמד הדמוקרטים. סנדרס, בעל הדעות הסוציאליסטיות, פרש מן המרוץ לפני חודשיים והודיע על תמיכתו בביידן. מטרה נוספת של רוסיה היא להטיל ספק בכשרותן של תוצאות הבחירות ובכך לזרוע חוסר אמון של הציבור האמריקני כלפי הממשל.