גיליין מקסוול נעצרה בפרשת ג'פרי אפשטיין

גיליין מקסוול, שהייתה בת-זוגו של ג'פרי אפשטיין, נעצרה (יום ה', 2.7.20) במדינת ניו המפשייר, בחשד שנטלה חלק בעבירות המין שביצע הפיננסייר. מקסוול היא בתו של המו"ל הבריטי המנוח רוברט מקסוול, שהיה בין היתר הבעלים של מעריב והוצאת כתר. אפשטיין – מנהל השקעות ומולטי-מיליונר – נעצר ביולי אשתקד בחשד לסחר בנשים, כולל קטינות, למטרות זנות. הוא התאבד חודש לאחר מכן בבית המעצר במנהטן, אך הפרקליטות הבהירה שתמשיך לנהל את החקירה נגד מי שעל-פי החשד סייעו לו. מקסוול עמדה בראש הרשימה, לאחר שחלק מן הנשים טענו, שהיא למעשה סרסרה בהן עבור אפשטיין וידידיו, ואף הדריכה אותן כיצד לענג מינית את אפשטיין. מקסוול נותרה מיודדת מאוד עם אפשטיין גם לאחר שהפסיקו להיות בני זוג, והיא הכירה לו ידוענים ואנשי עסקים מן המעגל החברתי שלה. אפשטיין הועמד לדין לראשונה בפלורידה בשנת 2008, הודה בשידול לזנות - כולל של קטינות - ונדון ל-18 חודשי מאסר; הוא היה היחיד שהועמד לדין. מקסוול הכחישה לאורך כל השנים את הטענות נגדה, שחלקן עלו גם בתביעות אזרחיות שהגישו כמה מקורבנותיו של אפשטיין נגד עזבונו. התביעה הפדרלית במנהטן חידשה אשתקד את החקירה נגד אפשטיין, בחשד שהוא הטיס נשים ונערות בין ביתו במנהטן לבין ביתו בפלורידה וביתו באיים הקריביים – מה שהפך את מעשיו לעבירה פדרלית של סחר בנשים, עליה לא חל הסדר הטיעון עימו. אפשטיין היה מיודד עם רבים מבכירי הפוליטיקה והכלכלית העולמית. בין ידידיו היו הנשיאים ביל קלינטון ודונלד טראמפ, ראש הממשלה לשעבר, אהוד ברק, והנסיך אנדרו, בנה של המלכה אליזבת. הוא ניהל את עסקיו של לזלי וקסנר, בעלי ויקטוריה סיקרס ומקים הקרן הנושאת את שמו. כמה מן הנשים טענו, כי אולצו לשכב גם עם אנדרו – המכחיש זאת בתוקף. ברק שמר על קשריו עם אפשטיין גם לאחר הרשעתו, ואפשטיין אף השקיע בשתי חברות בראשן עמד ברק. מקסוול, כיום בת 58, הייתה הצעירה מבין תשעת ילדיו של מקסוול, אשר העניק את שמה ליאכטה שמעל סיפונה נפל/קפץ אל מותו בנובמבר 1991. היא למדה באוניברסיטת אוקספורד, וכספו של אביה קנה לה מעמד וכניסה לאליטה. אביה שלח אותה לניו-יורק כאשר רכש את העיתון ניו-יורק דיילי ניוז, ואחרי מותו השתקעה בעיר. עד מהרה הפכה לחלק ממעגלו הפנימי של אפשטיין ונשארה שם למעלה מעשור. על-פי הנטען, מקסוול טסה עם אפשטיין במטוסו הפרטי וארגנה עבורו ארוחות ערב עם בעלי השפעה במעונותיו השונים. מכר משותף הגדיר אותה כ"חלקית בת-זוג, חלקית עובדת, חלקית פותרת בעיות". בשנת 2003 אמר אפשטיין שהיא חברתו הטובה ביותר. לאחר שאפשטיין הורשע ב-2008 בשידול לזנות, כולל של קטינות, נדמה היה שמקסוול התנתקה ממנו, אם כי נותרה בחוגים החברתיים של ניו-יורק. היא הקימה בשנת 2012 את המלכ"ר TerraMar Project להגנת האוקינוסים, אבל הוא נסגר אשתקד, ולא ברור כיצד היא מתפרנסת. ידידה-לשעבר שלה טענה אשתקד, כי מקסוול תיארה במילים "הן שום דבר" את הקטינות ש"גייסה" עבור אפשטיין. מקור המקורב לה אמר לירחון ואניטי פייר, כי היא דיברה בגלוי על כך שהיא "משיגה" נשים ונערות שיקיימו יחסי מין עם אפשטיין, פשוט כדי להשביע את רצונו. היא טענה באוזני אותן קורבנות-לעתיד, כי יש לה עבורן עבודה טלפונית, אשר תכניס להן כסף רב ותשנה את חייהן. לפחות קורבן אחד של אפשטיין טענה, כי מקסוול נטלה חלק מעשי בניצול המיני שלה.