המנכ"לים וסמנכ״לי הכספים של חברת נמלי ישראל וחברת נמל חיפה חתמו (יום ה', 17.9.20) על הסכם היסטורי המסדיר את נושא המקרקעין, העברת מחלקת ים מחברת נמל חיפה לחברת נמלי ישראל הזיקה וקשרי הגומלין שבין חברת נמלי ישראל לחברת נמל חיפה, לקראת הפרטתו הצפויה של נמל חיפה בשנה הקרובה ופתיחת נמל המפרץ החדש.
הסכם המקרקעין שנחתם בין הצדדים מגדיר את הזיקה וקשרי הגומלין שבין החברות לחברת נמלי ישראל המשמשת כ-LandLord. ההסכם שנחתם מסדיר את מחלוקות העבר ומאפשר להציג את הנמל למשקיעים פוטנציאליים, כשהוא נקי ממחלוקות באופן מוסדר וברור, דבר שאמור להעלות את שווי הנמל ולהכניס לקופת המדינה את מחירו הריאלי של הנמל.
על-פי ההסכם, עובדי מחלקת ים חיפה שיעברו לעבוד תחת חברת נמלי ישראל, יקבלו אחריות בלעדית על כל שירותי הניתוב והגרירה במרחב הימי של נמלי חיפה, הכולל את התאגידים השונים הפועלים בקו המים, את הנמל הקיים ואת נמל המפרץ החדש שבנייתו לקראת סיום וצפוי להיפתח בהמשך השנה. העברת מחלקת הים תאפשר תחרות אמיתית בין נמל המפרץ לנמל חיפה ומניעת העדפה של מי מהנמלים בהכנסת אוניות לעגינה והוצאתן.
עם הסדרת הפעילות בין חברת נמלי ישראל לחברת נמל חיפה והפעלתם של הנמלים החדשים, תחל תחרות בענף הנמלים תשפר ותייעל את השירות ליצואנים, יבואנים, תעשיינים והציבור הרחב, תוך הוזלת עלויות והבטחת המשך פיתוח וחיזוק הכלכלה בישראל.
ההסכם נחתם במעמד שרת התחבורה מירי רגב, יו"ר חברת נמלי ישראל עוזי יצחקי, יו"ר חברת נמל חיפה אשל ארמוני ומנהל רשות החברות יענקי קוינט. ״ההסכם עליו חתמנו היום, ממש לפני ראש השנה, מבשר על השנה הזו כשנת הנמלים בישראל", אמרה השרה רגב. "ההסכם הוא ציון דרך חשוב לקידום הרפורמה בענף הנמלים, שיביא לתחרות אמיתית כבר בשנה הקרובה עם הפרטת הנמלים הקיימים ופתיחתם של הנמלים החדשים לתחרות. המהלך הזה יביא לשיפור השירות לציבור - והמשק כולו ירוויח ממנו. חשוב לזכור כי חשיבותו של נמל חיפה תעלה פלאים לאור הסכם השלום שנחתם השבוע. חיבור מפרץ חיפה למפרץ הפרסי באמצעות קו רכבתי אשר יאפשר העברת סחורות בין שני המפרצים״.
יצחקי אמר כי זהו צעד נוסף להשלמת הרפורמה בנמלי הים המסחריים. ארמוני אמר כי ״ההסכם מיישב מחלוקות ומייצר בהירות לקראת תהליך ההפרטה שמתקדם על-פי לוח הזמנים המתוכנן. אני שמח על ההתעניינות הרבה שהמכרז מעורר בארץ ובעולם, ובמיוחד בעת הזו של מזרח תיכון חדש". קוינט: ״חתימת ההסכמים מכשירה את מהלך הפרטת חברת נמל חיפה, מהלך חשוב לשוק הישראלי ודוגמה טובה להפרטת חברה ממשלתית״.