הקורונה בארה"ב יצאה משליטה - והקיפאון הפוליטי נמשך

למעלה מ-160,000 מקרי קורונה חדשים התגלו אתמול (יום ה', 12.11.20) בארה"ב - שבוע בלבד לאחר שהמדינה חצתה לראשונה את קו 100,000 החולים ליום. הקורונה למעשה יצאה מכלל שליטה, כאשר מאז 4 בנובמבר - בשישה מתוך תשעה ימים נקבע שיא חדש במספר החולים. גם מספר החולים המאושפזים הגיע אתמול לשיא - 67,096. זהו שיא יומי שלישי רצוף, המספר הוכפל בתוך חמישה שבועות והחשש מפני קריסה של בתי החולים קרוב מתמיד. גם מספר המתים עולה ומגיע לממוצע יומי של למעלה מ-1,000. התחלואה משתוללת בכל רחבי ארה"ב, ולפחות בעשר מדינות נקבע אתמול שיא חולים יומי. המצב קשה במיוחד במערב התיכון ובאזור האגמים הגדולים, כגון פנסילבניה, ויסקונסין, אילינוי, אינדיאנה ומינסוטה. ד"ר אנתוני פאוצ'י, אשר הזהיר כבר בחודש שעבר מפני גל חסר תקדים של הקורונה, שב וקרא לאמריקנים לנקוט באמצעי הזהירות הידועים - מסיכות וריחוק חברתי. הממשל הפדרלי אינו יכול לחייב צעדים אלו, למעט במתקנים שבבעלותו, והם מצויים בסמכות מושלי המדינות - שלמעלה משליש מהם קראו בעשרת הימים האחרונים להקפיד עליהם (אך לא הטילו אותה בצורה מחייבת). פאוצ'י אמר כי ניתן יהיה להימנע מהטלת סגר (גם הוא בסמכות המושלים ולעיתים ראשי הערים) אם תהיה הקפדה יתרה על המגבלות. עד כה חלו בארה"ב 10.4 מיליון בני אדם ומספר המתים הוא 241,000. בשני הנתונים הללו חלקה של ארה"ב הוא כחמישית מכלל העולם - למרות שאוכלוסייתה היא רק 4% מתושבי כדור-הארץ. בקצב הנוכחי, ימותו קרוב ל-100,000 אמריקנים נוספים עד להשבעתו של ג'ו ביידן ב-20.1.21 ומספר החולים יגיע ל-10.5 מיליון לפחות; מאחר שהנתונים גדלים בקצב מסחרר, המצב עלול להיות גרוע עוד יותר. גם הודעתה של פייזר השבוע על הצלחה ניכרת בניסויים לחיסון, אינה מבשרת על סיומה של המגיפה. בהנחה שפייזר תבקש בחודש הקרוב את אישור מינהל התרופות והמזון לחיסון, ובהנחה שהאישור יינתן בחודש הבא, יידרשו חודשים ארוכים כדי להשלים את מבצע החיסונים בארה"ב. יש צורך לייצר למעלה מ-600 מיליון מנות (משום שמדובר בחיסון הניתן פעמיים בהפרש של חודש), לייצר כמות דומה של מבחנות ומזרקים, לשנע אותם בטמפרטורה של מינוס 70 מעלות לכל רחבי ארה"ב, לקבוע את סדרי העדיפות למתן החיסון, לארגן את המוקדים בהם הוא יינתן, לשכנע לפחות 70% מהאמריקנים להתחסן (משימה קשה לנוכח הסקרים המלמדים על התנגדות נרחבת לחיסונים, במיוחד מצד הרפובליקנים) ולקיים מעקב שיבטיח התייצבות לקבלת המנה השנייה ושימנע תוהו ובוהו. למרות השתוללות הקורונה, דונלד טראמפ וממשלו עדיין מסרבים להכיר בנצחונו של ביידן ולאפשר לו לבצע בצורה מסודרת את החפיפה עם הממשל היוצא. המשמעות היא, שביידן ואנשיו נאלצים להסתמך על שיחות עם פקידי ממשל לשעבר כדי לקבל מידע על המתרחש ועל התוכניות. שישה סנאטורים רפובליקנים קראו להתחיל לספק לביידן את תדרוכי המודיעין היומיים, גם בלא שהכירו במפורש בנצחונו, כדי שיוכל להתעדכן בנעשה בעולם. בשלב זה נמנע מביידן אפילו השימוש בקווי טלפון מאובטחים לשיחותיו עם מנהיגים שהתקשרו לברכו, ומשרד החוץ מסרב להעביר אליו ברכות שהגיעו מרחבי העולם. טראמפ טען אתמול, שוב ללא כל הוכחה, כי מכונות ההצבעה "מחקו 2.7 מיליון קולות לטובת טראמפ בכל רחבי ארה"ב". בתגובה הוציאה קבוצה של פקידים פדרליים, מדינתיים ומקומיים הודעה הקובעת, כי הבחירות האחרונות היו המאובטחות ביותר בתולדות ארה"ב. את ההודעה הוציאה המועצה המתאמת של תשתיות הבחירות, הכוללת פקידים מהמשרד לביטחון פנים, הוועדה לסיוע בבחירות, מזכירי מדינה של מדינות ומנהלי בחירות. היא הופצה בידי הסוכנות לאבטחת סייבר ותשתיות השייכת למשרד לביטחון פנים - חלק מממשל טראמפ. הקיפאון הפוליטי גם מונע כל התקדמות בגיבוש חבילת הסיוע החיונית למשק האמריקני, לאחר שרוב הצעדים שנכללו בחבילת הסיוע הקודמת - ובראשם סיוע לעסקים ודמי אבטלה מוגדלים - פקעו בסוף חודש יולי. הדמוקרטים דורשים חבילה של 3 טריליון דולר, בעוד הרפובליקנים מוכנים לטריליון דולר בלבד. הנזק הוא כפול: גם העדר תמיכה חיונית למי שזקוקים לה, וגם מצב בו בעלי הכנסות נמוכות (במיוחד בעבודות פיזיות) נאלצים להמשיך לעבוד ואינם יכולים לשמור על מגבלות הקורונה.