פורסמו מסמכי המכרז להקמת תחנת הכוח הסולארית הגדולה בישראל בסמוך לעיר דימונה. כך הודיעה (יום ה', 19.11.20), ועדת המכרזים הבין משרדית המשותפת למשרדי האוצר, האנרגיה, רשות מקרקעי ישראל, רשות החשמל והחברה הממשלתית ענבל, בראשות איציק מרמלשטיין - מנהל יחידת תשתיות ופרויקטי PPP באגף החשב הכללי. המכרז כולל דרישה לשילוב טכנולוגיה לאגירת אנרגיה בסוללות.
התחנה, שתשתרע על שטח של כ-3,000 דונם, תייצר חשמל באמצעות טכנולוגיה פוטו-וולטאית, כאשר חלק מהחשמל שייוצר יוסב למערכת האגירה. התחנה צפויה להיות תחנת הכוח הסולארית הגדולה ביותר בישראל, ולסייע בהשגת יעדי הממשלה לייצור חשמל מאנרגיות מתחדשות שעומדים על 30% מסך ייצור החשמל עד לשנת 2030.
המכרז כולל לראשונה דרישה לשילוב טכנולוגיה לאגירת אנרגיה בסוללות בהיקף משמעותי. אגירת החשמל היא תנאי הכרחי על-מנת להתקדם ליעד של ייצור 30% מהחשמל במשק בשנת 2030 באמצעות אנרגיות מתחדשות, משום שהיא מאפשרת שימוש בחשמל המיוצר מהשמש גם בשעות הערב בהן אין שמש אך הביקוש לחשמל גבוה. כך, בשעות קרינת השמש נטענת מערכת האגירה באנרגיה סולארית עודפת ובשעות הערב "משחררת" אנרגיה זו לרשת החשמל במקום להשלים את האנרגיה החסרה באמצעות ייצור בדלקים מזהמים.
במקביל להקמת התחנה, יתבצע ניצול מוקדם של חול משטח האתר אשר ייועד לצרכי דיור, תחבורה, תשתיות וכל שימוש נוסף החיוני למשק הישראלי.
למיון המוקדם ניגשו 27 קבוצות ממדינות שונות, מספר חסר תקדים המעיד על ההתעניינות והביקוש הרב לו זוכה הפרויקט בארץ ובעולם.
