בלוד חנכה (יום א', 29.11.20) רכבת ישראל את תחנת לוד החדשה לנוסעים. התחנה החדשה נבנתה על-ידי אגף הביצוע ברכבת ישראל וכוללת שלושה רציפי נוסעים באורך 350 מטר, בשטח של 4,000 מ"ר בנוי ומקורה; מתחם מסחרי במפלס תחנת הרכבת, לרווחת הנוסעים ותושבי האיזור: מסעדות, חנויות ושירותים שונים; חניון 'חנה וסע' רב קומתי, עם כ-760 מקומות חנייה, אשר ישרת את נוסעי התחנה, באי מתחם המסחר ותושבי העיר.
שרת התחבורה מירי רגב אמרה בטקס כי היא מעוניינת שבכל תחנת רכבת יוקם מרכז מסחרי. לדבריה, חזונה הוא "מפגש בין תחנות הרכבת והאוטובוסים שבתוכם גם שטחי מסחר המאפשרים לאדם לצאת מביתו לתחנת הרכבת באמצעות אוטובוס או אופניים, להגיע לעבודתו ולחזור ממנה בנוחות ותוך שימוש בתחבורה ירוקה נוחה ומזמינה״.
תחנת לוד, הנמצאת במרחק של כ-400 מטרים מהתחנה הישנה, היא התחנה הראשונה הנבנית במתאר החדש - המשלב בין הקישוריות של תחנת הרכבת למתחם מסחר ושירותים של כ-2,000 מ"ר ובו מגוון חנויות המציעות מגוון רחב של מוצרים וכן מסעדות ובתי קפה. בשלב השני צפויים להיבנות מעל למבנה התחנה שני מגדלי משרדים להשכרה שהעובדים בהם ייהנו מגישה נוחה באמצעות הרכבת עד לפתח המשרד ומהמרכז המסחרי הצמוד.
תחנת הרכבת בלוד מהווה צומת מרכזי בתחבורה הרכבתית בישראל מזה 126 שנה, אז הונחו המסילות הראשונות בארץ ישראל. התחנה אשר פעלה עד היום נבנתה לפני מאה שנים בדיוק, בשנת 1920.
בשנים הקרובות, עם הצמיחה הגדולה בכמות הרכבות המופעלות בכל יום, הגידול בהיקף הנוסעים, הפעלת קווים חדשים, ופתיחת תחנות נוסעים נוספות, תגדל משמעותית פעילות הרכבת באזור, וברכבת ישראל צופים כי מספר הנוסעים בתחנת לוד יזנק ל-5.5 מיליון בשנה, ותנועת הרכבות בתחנה תגדל ל-320 רכבות ביממה, עד שנת 2040.
לפני כשלוש שנים אף אוכלס מטה רכבת ישראל בעיר, כחלק מהצהרת כוונות ערכית, להמשך פיתוח העיר לוד כמוקד ארצי של רכבת ישראל.
מיכאל (מיכה) מייקסנר, מנכ"ל רכבת ישראל, אמר בטקס: "רכבת ישראל מקדמת תפיסה חדשה של תכנון תחנות הרכבת, בדומה למקובל ברחבי העולם - הנוסע שייכנס לתחנת לוד החדשה ייהנה מחוויית נסיעה משודרגת. לא רק נסיעה ממקום למקום אלא גם מרכז מסחרי ועסקי שיאפשר לו להשלים את צרכיו בדרך לשגרת יומו ובחזרה ממנה. החנויות שייפתחו במתחמים ייהנו מהצמיחה האדירה במספר הנוסעים ברכבת, והעסקים שישכרו משרדים במתחמים ייהנו מתחנת רכבת צמודה עבור עובדיהם".
ראש עיריית לוד, יאיר רביבו, הודה לשר התחבורה לשעבר, ישראל כ"ץ, "הרפורמטור והבולדוזר הגדול בממשלת ישראל, שהתעקש יחד איתי להקים תחנת רכבת גדולה בקנה מידה ארצי", והוסיף כי בפרשת השבוע נאמר "ויצא יעקב מבאר שבע". לדבריו, אם סביר להניח שאם היה יעקב יוצא ברכבת, ההיסטוריה של עם ישראל הייתה אולי נראית אחרת.
