ממלכת בהוטן וישראל חתמו הערב (שבת, 12.12.20) על כינון יחסים דיפלומטיים מלאים. טקס החתימה נערך במעונו של שגריר ישראל בהודו, הד"ר רון מלכא. השגריר מלכא קיים טקס חילופי אגרות רשמיות עם עמיתו, שגריר בהוטן בהודו, וטסופ נמגייל. ממלכת בהוטאן, מונרכיה חוקתית הגובלת בהודו ובסין, שוכנת בלב הרי ההימלאיה ומהווה אחד היעדים התיירותיים היפים והיחודיים בעולם. זוהי מדינה קטנה המונה פחות מ-772 אלף נפש. לבהוטן יחסים דיפלומטיים מלאים עם 53 מדינות בלבד, והיא זו שהעניקה לעולם את "מדד האושר". הדת הרשמית של בהוטן ודתם של כ-75% מהתושבים היא בודהיזם טיבטי ממסורת הוג'ריאנה. בהוטן היא המדינה היחידה בעולם שבה וג'ריאנה היא דת רשמית. כחמישית מהבהוטנים מאמינים בדתות הינדואיסטיות וכמו-כן ישנו מיעוט זעיר של מוסלמים. בסוף שבוע שעבר שוחח שר החוץ גבי אשכנזי עם עמיתו הבהוטני, שר החוץ טנדי דורג'י. במהלך השיחה סוכם על מועד החתימה וכן על גיבוש תוכנית עבודה משותפת בתחומי ניהול המים, החקלאות, הבריאות ועוד. ראש הממשלה בנימין נתניהו על היחסים עם בהוטאן: "נמצאים במגעים עם מדינות נוספות". שר הביטחון בני גנץ: עוד עדות להתפתחויות החיוביות שמוביל אשכנזי". משרד החוץ מקיים עם הממלכה קשר באמצעות אגף מש״ב ובישראל משתתפים סטודנטים מבהוטן בחונכויות חקלאיות בארץ. בשנים האחרונות נוהלו מגעים חשאיים בין המדינות, בהובלת משרד החוץ הישראלי, מתוך מטרה להקים יחסים רשמיים, והתקיימו ביקורים הדדיים של משלחות מישראל בטהימפהו, בירת בהוטן וכן מבהוטן בארץ. השר אשכנזי אמר כי ההחלטה על כינון היחסים היא אבן דרך בהעמקת קשרי ישראל במרחב אסיה. "אני מזמין את ידידי, שר החוץ דורג'י, לבקר בישראל לקידום שיתופי הפעולה בין המדינות. כולי תקווה שכבר בשנה הקרובה נארח בירושלים גם את מלך בהוטן לביקור ממלכתי ראשון מסוגו", אמר. הוא הודה לשגריר ישראל בהודו, ד"ר רון מלכא ולצוותו, על חיזוק היחסים ביין המדינות ועל בניית המתווה שהביאה לחתימת ההסכם על כינון היחסים הדיפלומטים בינינו".