"אוסטרליה לא צפויה לפתוח את גבולותיה באופן מלא במהלך 2021, גם אם רוב האוכלוסייה תחוסן השנה כמתוכנן - אמר גורם בכיר במשרה הבריאות האוסטרלי. ההערות מחלישות תקוות שהעלו חברות תעופה שטיסות לאוסטרליה וממנה עשויות להתחדש כבר ביולי.
שר הבריאות, ברנדן מרפי, התייחס התחזית לאחר שנשאל על ההסלמה במצב הקורונה במדינות אחרות. השר מרפי הוא שעמד בראש הפעולה המוקדמת של אוסטרליה לסגירת גבולותיה בחודש מרס האחרון.
"אני חושב שנמשיך במהלך רוב השנה עם הגבלות משמעותיות על הגבולות", אמר ביום שני לתאגיד השידור האוסטרלי. "גם אם יש לנו רוב של אוכלוסייה מחוסנת, אנחנו לא יודעים אם זה ימנע את העברת הנגיף", אמר וציין כי הוא מאמין כי דרישות ההסגר למטיילים ימשיכו "לזמן מה".
תוכנית חיסונים אמורה להתחיל באוסטרליה בסוף פברואר. הרשויות המקומיות התנגדו לקריאות לזרז את התהליך, ונתנו זמן רב יותר לאישורים רגולטוריים.
אוסטרליה דיווחה עד כה על 909 מקרי מוות וכ-22,000 מקרים, הרבה פחות ממדינות רבות. היא דיווחה על אפס זיהומים שהועברו במקום ביום שני.
מומחים ייחסו חלק ניכר מהצלחתה של אוסטרליה לסגירת הגבולות המהיר שלה - שהשפיע על-כניסת מטיילים מסין כבר בפברואר, ולבידוד נכנסים למדינה במלונות.
התפרצויות מקומיות נגרמו כתוצאה מהפרות הסגר במלונות, כולל גל שני במלבורן. על תושבי העיר הוטל בשנה שעברה סגר חמור של ארבעה חודשים כדי לדכא את הנגיף בהצלחה.
בימים האחרונים אוסטרליה העניקה כניסה ל-1,200 טניסאים, אנשי צוות ופקידים באליפות אוסטרליה הפתוחה, מהלך שעורר ביקורת רבה, שכן כ-37,000 אוסטרלים ממתינים כבר עשרה חודשים לשוב למולדתם ואינם יכולים לעשות זאת.