אש"ף יפצה ב-800,000 שקל את יורשיהן של שתי נשים אמריקניות שהיו בין החטופים באונייה "אקילה לאורו" באוקטובר 1985. כך קובעת שופטת בית המשפט המחוזי בירושלים, מרים אילני. השתיים תבעו 10 מיליון שקל כל אחת וההליך נמשך מאז שנת 2000.
את החטיפה ביצעו אנשי החזית לשחרור פלשתין בפיקודו של מוחמד זיידאן ("אבו עבאס"), והם רצחו את ליאון קלינגהופר - יהודי אמריקני קשיש שהיה מרותק לכסא גלגלים. את התביעה הגישו סופי צ'סר ואנה שניידר, שהיו בזמן החטיפה בנות 69 ו-72 (בהתאמה), בטענה לחרדת מוות אותה חוו בזמן החטיפה ולנזקים נפשיים משמעותיים אחריה. השתיים הלכו לעולמן לאחר הגשת התביעה ועזבונותיהן המשיכו לנהל אותה.
המחלוקת המרכזית הייתה בשאלה האם אש"ף היה אחראי לפעולותיה של החזית לשחרור פלשתין, ואילני עונה עליה בחיוב (21.7.21) בהסתמך על עדותו של ד"ר דוד פולק, מזרחן מאוניברסיטת הרווארד ואנליסט למזרח התיכון בממשל האמריקני בעת החטיפה. הוא קבע, כי החזית הייתה חלק מאש"ף והממשל האמריקני אף ייחס את החטיפה לאש"ף, כולל אישורה בידי יאסר ערפאת ומימונה בידי הארגון. מדובר בעדות מכלי ראשון הנתמכת בצעדיו של הממשל האמריקני בזמן אמת, אומרת אילני, בעוד אש"ף לא הביא עדים כלשהם שיסתרו אותה. "התובעות הוכיחו במאזן ההסתברויות וברמת ההוכחה הנדרשת במשפט אזרחי כי אש"ף נושא באחריות ישירה לחטיפת הספינה", היא קובעת.
אילני גם מקבלת את גרסתם של ילדי התובעות לגבי האירועים שעברו על אמותיהם בזמן החטיפה, באומרה שהם לא ניסו להגזים ולהעצים את תיאוריהם. "מדובר באירוע חמור מחריד ומזעזע. אירוע שבו נשים בשנות ה-70 לחייהן נחטפות בידי מחבלים ומצויות במהלך יומיים-שלושה בפחד מוות ובסיכון ממשי שבכל רגע המחבלים יממשו את איומיהם וירצחו אותן וכאשר ברקע נשמעה ירייה (ואף אם לא ידעו באותה עת שמדובר ברצח של ליאון קלניגהופר ז"ל)", אומרת אילני.
בנוגע לנזק אומרת אילני, כי לא עלה בידי התובעים להוכיח שלמנוחות נגרמה נכות נפשית לצמיתות. הן לא הגישו תיעוד רפואי ולא נבדקו במישרין, השתיים לא פנו לקבלת סיוע נפשי ולא הוצגו ראיות לנכות שכזאת. מגיע להן פיצוי על עוגמת הנפש, כליאת שווא ובעיקר החרדה העמוקה בה היו נתונות. היא הגיעה למסקנה שיש לפסוק להן פיצוי מוגבר אך לא פיצוי עונשי, כאמור - 400,000 שקל לכל אחת. עוד פסקה אילני הוצאות בסך 100,000 שקל לכל תובעת. את התובעות ייצגו עוה"ד ניצנה דרשן-לייטנר, מיקי קידר ואבי גז, ואת אש"ף - עוה"ד יוסי ארנון וירון לביא.
