החוק להגנת חיית הבר, תשט"ו-1955 קובע, כי כל חיית בר היא מוגנת, אלא אם כן השרה להגנת הסביבה הכריזה עליה כי היא ציד, מזיק או חיית בר מטופחת.
במסגרת תקנה 1א לתקנות להגנת חיית הבר, הוכרזו מינים של חיות בר כציד, כולן בעלי כנף. משמעות ההכרזה על מין מסוים כחיית ציד היא התרת צידת הפרטים מהמין המוכרז על-ידי בעלי רישיונות ציד בעונת הציד (בין 1 בספטמבר ל-31 בינואר) ובמגבלות הקבועות בתקנות, ביניהן איסור ציד בלילה ובשיטות ואמצעים אסורים.
מדינת ישראל חתומה על מספר אמנות והסכמים לשימור עופות מים ובתי-גידולם. הסכמים ואמנות אלו מפרטים המלצות והנחיות למדינות החברות על שימור המינים בכלל והתמודדות נכונה אל מול איומים כמו נגיף שפעת העופות, כולל המלצות להגבלת ציד ופעילות אחרת של מגע קרוב בין עופות לבני-אדם כמו טיבוע ומחקר הדורש לכידה של עופות.
לפי חטיבת המדע ברשות הטבע והגנים, היקפי התחלואה והתמותה התקדימיים שנתגלו בהתפרצות בעמק החולה, בעיקר בעגורים, מוביל להנחת העבודה שתיתכן פגיעה גדולה בפרטים רבים ממספר רב של מיני עופות, אך גם ביונקים טורפים ואוכלי פגרים ממשפחות הכלביים, חתוליים והסמוריים. בימים האחרונים נתגלו מוקדי תחלואה נוספים, בקרבת בתי גידול לחים טבעיים או מלאכותיים (מאגרים, בריכות דגים) שבהם מתרכזים מספרים גדולים של עופות מים ואיתם מינים הניזונים מהם או משאריהם (עופות דורסים ויונקים טורפים).
פעילות הציד באזורים של בתי גידול לחים, טבעיים או מלאכותיים, עלולה לגרום להעצמת התחלואה והעברתה למוקדים נוספים, שכן פעילות ירי בזמן הציד בשטח מבריחה את העופות שבמקום וגורמת לתעופתם ולפיזורם במרחב. כך, הציד עלול לסייע בהפצת הנגיף לגופי מים סמוכים ולהדבקה. בנוסף, קיים חשש להעברה של הנגיף מאתר לאתר דרך שאריות לשלשת על צמיגי הרכב או על נעלי הצייד, דרך כלבים האוספים את הברווזים הניצודים מהמים ועוד.
המשרד להגנת הסביבה ממשיך לעקוב אחר התפרצות שפעת העופות, ולסייע לגורמים הרלוונטיים לטפל במגפה ולבלום אותה בכלים שברשותם.
השרה להגנת הסביבה, תמר זנדברג: "ביטול הציד בעונה הנוכחית הוא צעד הכרחי בטיפול בהתפרצות שפעת העופות שאנו עדים לה. המהלך נועד למנוע את המשך ההתפרצות ולצד זה, לשמור על בריאות הציידים ממחלה מסוכנת ומדבקת, שעלולה להיות קטלנית לאדם. התמותה הגבוהה של העגורים ועופות נוספים שנמצאו כנגועים במחלה מעידה על התפרצות חמורה וחריגה, ועלינו לפעול מיד כדי לצמצם למינימום את המגע בין עופות הבר לאדם, ולמנוע את התפשטות המחלה לאזורים נוספים. הפסקת הציד בעת הזו הכרחית לעצירת ההתפרצות ולשמירה על בריאות האדם והחי"