אין ספק שמשתלם להיות סטודנט בישראל אך רק בהשוואה לחייהם של אזרחים רגילים. ישנם תחומים בהם חייהם של הסטודנטים קשים, למשל בתחום המעונות לסטודנטים המחסור בישראל אדיר. מספר המיטות המוערך במעונות הינו 17,000, המאפשרות מגורים לכ-6% מכלל הסטודנטים המונים נכון ל-2011 ב-293,000.
נכון שלא בכל המוסדות להשכלה גבוהה בארץ יש מעונות, אך הדבר ניכר במיוחד באזורי הפריפריה ששם לא רק שאין מעונות, אלא גם אין דיור בר-השגה. נשאלת השאלה מה קורה בארצות אחרות לגבי הסטודנטים.
צרפת
הסטודנטים בצרפת נהנים מלא מעט הטבות:
- שכר הלימוד באוניברסיטאות הציבוריות הינו זעום ועומד על מאות בודדות של יורו בשנה (פחות מ-200 יורו בשנה לתואר ראשון). המחיר תקף גם לסטודנטים זרים אשר עוברים מבחן בקיאות בשפה הצרפתית.
- בתחום הדיור קיימות תוכניות האמורות לעזור לסטודנטים למצוא דירה שתתאים למידותיהם בשכר זעום. גם המסעדות בפריז מציעות לסטודנטים ארוחות מלאות תמורת 3 יורו בלבד.
- את הדרך למוסד האקדמי יכולים לעשות הסטודנטים בתחבורה ציבורית שמציעה להם מינויים בתעריפים זולים במיוחד. גם בתי-הקולנוע, מוזיאונים, מעניקים הנחות לסטודנטים בתעריף מוזל עם הצגת תעודת סטודנט.
שוויץ
- בשוויץ המדינה לא מסבסדת את השימוש בתחבורה ציבורית. אך כל אוניברסיטה מפעילה שירות הסעות אשר עוברים בין מוסדות הלימוד השונים הפזורים ברחבי העיר. הסטודנטים נוסעים בשאטלים חינם אין כסף.
- הממשלה מממנת את שכר הלימוד אך בשל תנאי הקבלה המחמירים של האוניברסיטאות לא כל שכבות האוכלוסיה יכולות ללמוד במוסדות אלו.
דנמרק
- גם בדנמרק המדינה מסבסדת את שכר הלימוד. אך דנמרק העניקה האבה נוספת לסטודנטים:קיצבת לימוד. לפי שיטה זו כל סטודנט במוסד אקדמי המוכר ע"י המדינה זכאי ל-5 שנות לימוד, שבמהלכן משולמת לו הקצבה החודשית העומדת על 2,500 שקל נטו. הסטודנט יכול לממש את הקצבה גם מחוץ לדנמרק בתנאי שזה יהיה במסגרת חמש השנים לה התחייב מלכתחילה.
חשוב לציין, שהקצבה החודשית אינה מספיקה לקיום אנושי.
אין ספק שהגיע הזמן לשנות את החשיבה בישראל לגבי מעמד הביניים והשכבות החלשות. אם בעבר ממשלות ישראל סברו שחיזוק האליטות יתרום לחיזוקה של כלכלת ישראל, בשנתיים האחרונות התבררה תפיסה זו כשגויה.
ולכן, צריך בשלב ראשון לזנוח את מדיניות הקפיטליזם החזירי ולעבור למדיניות רווחה שתקרב את המעמד הבינוני למעמד הגבוה. כמו-כן, יש להקים גוף אזרחי חזק ומוביל שלא יתמודד לכנסת אלא יהווה מעין "ממשלת צללים" שתהווה חלופה רעיונית לממסד.