חוקרים העוסקים בחקר מנהיגות פוליטית ועסקית, מסכימים כי מנהיגות קשורה בתכונה של אומץ, יכולת לצאת כנגד המוסכמות והשיגרה. מנהיגות קשורה בהובלה ליעדים חדשניים, שינוי תפיסות, פריצות דרך גדולות, ושינויים משמעותיים בחייהם של הכפופים. בן-גוריון הקים מדינה, קלט מאות אלפים, אריק שרון הוביל להינתקות, חצה את התעלה, בגין פרץ דרך לעדות המזרח ולשלום, כל המעשים האלו נעשו כנגד כל הסיכויים. לא רבים האמינו שהדבר אפשרי. היה בהם אומץ, תעוזה ושינוי מהותי של המציאות.
נראה שהחוקרים הזניחו את מה שלעיתים קיים במציאות, והוא: נראות של מנהיגות. נראות של מנהיגות מתבטאת בסממנים חיצוניים של מנהיגות. דיבור תקיף, הופעה בולטת, תנועות גוף חזקות, מבנה פיזי מרשים, שדר של גבריות וביטחון עצמי. נראות של מנהיגות מתבטאת ביכולת מילולית גבוהה, פנייה לרגשות קמאיים של בני האדם, כגון חרדה קיומית מאיום חיצוני. גם חרדה כלכלית נכללת בארסנל. על כן היא תעצים ותדגיש את הסכנות מבחוץ עד כדי איום קיומי. לכך ניתן להוסיף את היותם מוקפים בדרך כלל בעדת מעריצים ותוקעי שופרות. היכולת המילולית שלהם מכוונת לגייס סוגדים ומעריצים כאשר לרשותם מערכת יחסי ציבור משומנת.
נראות של מנהיגות היה ההיפך ממנהיגות. בעוד מנהיגות קוראת לסדר יום חדש ולפריצת דרך, הרי שנראות של מנהיגות מקדשת את הקיים ומעצימה אותו. נראות של מנהיגות מציגה שמירה על הקיים כטוב האפשרי ומצביעה על סכנות נוראיות בכל שינוי משמעותי. בעוד מנהיגים אמיתיים הינם פסימיים לגבי ההווה ומתארים סכנות הקשורות בהצמדות אליו, הרי נראות של מנהיגות רואה בסביבתה רק איומים ורואה בעתיד סכנות גדולות. בעוד נראות של מנהיגות מונעת מפחד, מנהיגות אמיתית מונעת מאומץ. בעוד נראות של מנהיגות רואה עתיד שחור, מנהיגות אמיתית רואה עתיד ורוד הגיוני וגם כלכלי.
מבוך מורכב ומפחיד
נראות של מנהיגות רואה את המציאות כמבוך מורכב שאין דרך יציאה ממנו. היא מאמינה שמשהו מתי שהוא ישתנה לטובה. על כן עיקר עיסוקה הוא בלא לעשות כלום. לשמור על הקיים, להתמקד בחיזוק הכוח הצבאי, בשמירה על המאמינים ובהפחדתם מפני העתיד השחור. נראות של מנהיגות עסוקה בשמירה על מעמדה על-ידי הפחדת ההמונים. היא מופיעה כמגן האבהי והגברי מפני הרוע שצופן העתיד והסביבה. מנהיגות אמיתית רואה ומכירה במציאות המורכבת אבל יש לה דרך ויעד ליציאה מהמבוך. היא רואה בעיני רוחה את העתיד בצורת תמונה מוחשית וחיובית.
נראות של מנהיגות עושה שימוש במלל רב ובאיכות גבוהה הכוללים מילים קבועות החוזרות על עצמן. הן יושמעו בכל מופע תקשורתי ובכל מפגש עם ההמונים. מילים כמו "מנהיגות חזקה", "כוח", "עוצמה", "ביטחון" יופיעו בכל נאום וראיון. המילים מלוות בטון תקיף, מבט מישיר, ידיים קפוצות אגרופים ועמידה בוטחת. מנהיגים אמיתיים אינם עושים שימוש במילים אלו ואינם זקוקים להן. מעשיהם מדברים בעד עצמם. הם אינם בהכרח דוברים רהוטים, אין להם צורך להישען על נראות חיצונית ומילולית. הם אינם חיקוי של מנהיגות הם המנהיגות בהתגלמותה.
