גורמים אמריקנים דיווחו כי בסוריה קיימת יחידה סודית שתפקידה להחביא את הנשק הכימי הסורי בכ-50 אתרים שונים כדי להקשות על ארה"ב לאתר אותם. זאת, למרות הצטרפותה המתוכננת והמובטחת של סוריה לאמנה לאי-הפצת הנשק הכימי.
השמדת נשק כימי היא סיפור בפני עצמו, גם בלי שבשאר אסד יחביא את המלאי שלו. בעבר, השמדת נשק כימי נעשתה ע"י קבורה באדמה, שריפה או זריקה לים. בשנת 1969 הוחלט, כי השמדת נשק כימי ע"י זריקה לים תיפסק. כיום השמדת הנשק הכימי נעשית ע"י שריפה, כאשר מתקני שריפה מיוחדים נמצאים במקומות שונים בארה"ב.
שיטה אחרת היא נטרול. בנטרול משמידים את הנשק הכימי ע"י ערבובו עם מים חמים או מים חמים בעלי נתרן הידרוקסידי (חומר המשמש בין היתר לייצור נייר, חומרי ניקוי ופותח סתימות). השפכים הנוצרים משיטה זו נשלחים לטיפול במתקנים מיוחדים. ארה"ב פועלת להשמדת הנשק הכימי שלה ונכון לאוקטובר 2010 הושמדו 80% מכלל מלאי הנשק הכימי האמריקני.
בסוריה ודאי אין כמויות נשק כימי כמו בארה"ב, אבל עדיין מדובר בשיטות ארוכות ומסורבלות שידרשו נוכחות של אלפי אם לא רבבות חיילים בשטח. לפי מאמר שפורסם השבוע בניו-יורק טיימס, בהתבסס על שיחות עם גורמי פיקוח וגורמים המעורים ביחסים מול סוריה, השמדת הנשק הכימי בסוריה תחייב שליחת כ-75,000 חיילים לבצע את המשימה. לפי דיווחים של גורמי מודיעין אמריקניים, ידוע להם על 19 אתרים המכילים נשק כימי, וזה עוד לפני שמביאים בחשבון את החורבן במדינה וקשיי התנועה בה.
מובן שאי-אפשר להתעלם מהעובדה, כי השמדת נשק כימי אינה עבודה חשאית כל כך. לא מן הנמנע, כי גורמים שונים יעקבו אחרי אותם חיילים שישמידו את הנשק הכימי - בין אם מדובר בגורמים סוריים, גורמי טרור ואפילו גורמים מאירן ורוסיה שירצו לפגוע בהשמדת הנשק. בהחלט יכול להיות כי גורמי טרור שיעקבו אחרי החיילים, ינסו לתקוף אותם ולקחת את הנשק הכימי, או שהנשק כבר יועבר מראש לחיזבאללה לשימוש או לאירן לאחסון.
בשורה התחתונה, לא ניתן לסמוך על השמדת הנשק הכימי, כי לא סביר שאסד יוותר כל כך מהר על דבר כל כך משמעותי שנאגר והוכן במשך שנים. פעילות קרקעית של כוחות כלשהם בסוריה תביא להסתבכות גדולה, שלא מן הנמנע שתיגרר גם לישראל.
