האיום בדמותה של תביעת ענק בגין הפרת זכויות יוצרים מתמשכת הוסר (ה', 04.05.06) מעל ראשה של חברת Free Peers Inc. - מפעילת תוכנת שיתוף הקבצים BearShare - לאחר שהסכימה לשלם לתעשיית המוזיקה סכום עתק בסך 30 מיליון דולר.
במסגרת מסמכי הפשרה אשר הוגשו לבית המשפט הפדרלי, ואשר עדיין ממתינים לאישורו של השופט הדן בתיק, התחייבה Free Peers גם לחדול לאלתר מכל פעילות של הפעלת שירותי מוזיקה ללא רשיון על הרשת.
מדובר בספיח האחרון, כרגע, לשבעת מכתבי אזהרה החמורים, אשר שלחה התאחדות חברות המוזיקה למפיצות של תוכנות לשיתוף קבצים בסתיו האחרון, במסגרתם נדרשו החברות להשבית מיד את פעילותן הבלתי חוקית.
שתי חברות - i2Hub ו- WinMX - נענו כמעט מיידית לדרישה, בעוד חברה נוספת - Groster - אשר נתבעה עוד בשנת 2001 בידי התאגדות של מספר אולפני סרטים וחברות מוזיקה, נאלצה לשלם פשרה בסכום של כ- 50 מיליון דולר לצורך הסרת התביעה נגדה.
עם-זאת, ארבעה ענקיות שיתוף אחרות - Warez P2P, LimeWire, eDonkey ו- Soulseek - טרם נענו לדרישה והן עדיין מפעילות את שירותיהן במתכונתם הוותיקה.
בנוסף, מתנהל כיום בבית המשפט המחוזי בלוס-אנג'לס המשפט המתוקשר כנגד מפעילתן של שתי תוכנות השיתוף שהפכו לסמל הפופולריות של שירותי ה- P2P - קאזה ומורפיאוס.
במסגרת הסכם הפשרה האחרון, הסכימה Free Peers למכור את זכויות הדומיין BearShare, וכן את מאגר המשתמשים שלה לחברת בת של iMesh, אשר הפעילה שירותי שיתוף עד שנת 2004, אז חתמה על פשרה בסך של כ- 4 מיליון דולר עם תעשיית המוזיקה, והושקה מחדש כספקית קבצי מוזיקה באופן חוקי.
ההישג האחרון של חברות התקליטים הגיע, בין השאר, בזכות פסיקתו של בית המשפט העליון מהשנה שעברה, בעניין חבותן החוקית של מפיצות התוכנה. ההחלטה התקדימית קבעה אז, כי במקרה בו יוכח, שהמפיצות השפיעו או עודדו בכוונה תחילה מעשי גניבה של יצירות מוגנות זכויות יוצרים בידי הגולשים, גם הן יוכלו להיות נתבעות בבית המשפט באותן עבירות ממש.
