האביב כבר פה, ואיתו מגיעה גם הסכנה הגוברת לעיניים מהקרניים האולטרא-סגוליות המסוכנות של השמש.
חשיפה ממושכת לקרניים אולטרא-סגוליות עלולה לצרוב את שטח פני העין. ההשפעה המצטברת של הנזק שגורמות הקרניים האולטרא סגוליות נמצאה קשורה לקטרקט הפוגע בראייה, ולניוון כתמי כתוצאה מהזדקנות בשלב מאוחר יותר בחיים.
החשיבות בהגנה על העיניים מהשמש בכל יום היא עצומה, וכדאי לזכור כי גם כאשר מזג האוויר מעונן, השמש עדיין פולטת קרניים חזקות ומזיקות.
עדשות כהות - לא מבטיחות הגנה מפני הקרניים המזיקות משקפי שמש וכובע רחב שוליים, או כובע מצחיה, מגנים על העיניים, אך מומלץ לבדוק את משקפי השמש לפני שרוכשים אותן. עדשות צבועות וכהות לא מבטיחות מניעת חדירה של קרניים אולטרא סגוליות. הגנה מתאימה אינה יקרה, ומשקפי שמש במסגרת האפשריות הכספיות החוסמות 99-100% מקרני UV-A ו-UV-B זמינות במקומות רבים.
אנשים שעברו ניתוח להסרת קטרקט או סובלים מהפרעות אחרות ברשתית, ואנשים הנוטלים תרופות מסויימות - כמו טטרציקלין (תרופה אנטיביוטית), תרופות סולפה, גלולות למניעת הריון, חומרים מעוררי השתנה וסמי הרגעה - נמצאים בסיכון מוגבר לנזק לעיניים מקרני UV.
ילדים רגישים יותר לנזק מ- UV מאשר אנשים מבוגרים, מאחר שהם נוטים לבלות זמן רב יותר מחוץ לבית. הורים יכולים להגן על עיני הילדים על-ידי:
- קניית משקפי שמש המציעות הגנה מפני UV.
- וידוא כי משקפי השמש מתאימות למבנה פניו של הילד ומגנות על העיניים מכל הזוויות.
- בחירת משקפי שמש עם עדשות העמידות לפגיעות ועשויות מפוליקרבונאט.
- הקפדה על כך שהילד יחבוש כובע המגן על עיניו מפני השמש.
נזקי השמש מצטברים עם הזמן, ולכן לחנך את הילדים להגן על העיניים הוא צעד חשוב לכיוון ראיה בריאה לאורך כל החיים.