ייתכן ואתם מודעים לכך שעליכם לבדוק את גופכם בכדי לזהות מלנומה - הצורה החמורה ביותר של סרטן העור - אך אתם עשויים לא לדעת כי אחוז קטן עלול להסתתר מתחת לציפורניים, על הקרקפת, בכף היד, ועל כפות הרגליים.
האקדמיה האמריקנית לדרמטולוגיה (חקר מחלות עור) מזהירה כי מלנומה אינה מוגבלת לאזורים בגוף הנחשפים לשמש, ומייעצת על בדיקה עצמית קבועה, שתכלול אזורים בהם סרטן העור עלול להסתתר.
מלנומה - מסתתרת גם מתחת לציפורן מלנומה תחת הציפורניים נראית לעיתים קרובות כמו פס בצבע חום או שחור בחלק הפנימי של הציפורן ולעיתים קרובות מאובחנת בטעות כחבלה או פצע. מחקר חדש מאוניברסיטת קולומביה שבניו-יורק מגלה כי 'הפס' בלבד אינו מנבא מדוייק לגורם הרפואי של המצב.
מחקר זה מדגיש את החשיבות של הוצאת ביופסיה במטרה לאבחן בצורה מדוייקת מלנומה מתחת לציפורן. יש לגשת לרופא עור במידה ופס כהה מופיע מתחת לציפורן, אם השינוי בצבע הציפורן אינו משתפר בהדרגה או אם גודל הכתם גדל עם הזמן.
בנוסף, יש לבדוק את הדברים הבאים:
- אסימטריה - חצי מהשומה - נקודת החן - שונה מהחצי האחר.
- חריגות בגבולות - גבולות המלנומה בדרך כלל מחוספסים, מחורצים או מטושטשים.
- צבע - מלנומה לעיתים קרובות בעלת צבעים שונים באותה פגיעה.
- קוטר - מלנומות גדולות בדרך כלל מ-6 מילימטר (קוטרו של מחק עפרון) אך הן עשויות להיות קטנות יותר. אם שומה שונה מאחרות - ללא כל קשר לגודלה - או אם היא משתנה, מגרדת או מדממת, יש לגשת לרופא עור.