הכנסת אישרה את הצעת תקציב המדינה בקריאה ראשונה ברוב של 62 חברים אשר תמכו בהצעה מול 47 אשר התנגדו. דקות לפני שהחלה ההצבעה דרש יו"ר מפלגת העבודה, עמיר פרץ מאנשי מפלגתו לתמוך בהצבעה. למרות זאת, שלי יחימוביץ', ויורם מרציאנו נעדרו מההצבעה. נדיה חילו השתתפה בהצבעה והצביעה בעד.
יו"ר הקואליציה, ח"כ אביגדור יצחקי, אמר לאחר אישור התקציב, כי "אישור תקציב המדינה וחוק ההסדרים בקריאה ראשונה, מהווה הישג פרלמנטרי חשוב לקואליציה החדשה. יש לסיים במהרה את השינויים המהותיים בתקציב לקראת קריאה שניה ושלישית, ובכללם הגדלת תקציבים לגימלאים וילדים בסיכון ובכך להעביר מסר של יציבות ואמינות לציבור ושלווקים בישראל".
שר האוצר אברהם הירשזון מברך על העברת התקציב וחוק ההסדרים בקריאה ראשונה. לדבריו, "ההצבעה מבטאת את האחריות לכלכלת ישראל ומהווה מסר חשוב למשק הישראלי ולשווקי העולם". "אני נחוש להעביר את תקציב 2006 בקריאות שניה ושלישית במהירות האפשרית תוך הכנסת השינויים הקואליציוניים. בהתאם לסיכום עם רה"מ, בין הקריאה הראשונה לקריאה השניה והשלישית, יגובשו ויידונו ההבנות שהושגו במסגרת המו"מ הקואליציוני במגמה לתת מענה לאוכלוסיות חלשות וצרכים חברתיים תוך התייחסות להחלטות שהתקבלו לאחרונה".
לדבריו, לממשלה אוריינטציה חברתית והיא מתכוונת לשלב בין חברה נכונה לכלכלה נכונה. "בהתאם לכך נבצע מדיניות כלכלית חברתית תוך שמירה על יעדי התקציב", אמר השר והוסיף כי תקציב 2007 יובא לדיון בכנסת תוך יישום המדיניות הכלכלית-חברתית אותה יוביל בשנים הבאות. "התקציב יידון עוד השנה ובעת הקרובה בממשלה ובכנסת".
אפילו נתניהו הצביע נגד התקציב אומנם עבר, אך כעת על הקואליציה לבחון כיצד ניתן יהיה להמשיך, כאשר שניים מחברי הכנסת החברים בה הצביעו ברגליים. ח"כ שלי יחימוביץ' מהעבודה נימקה את היעדרותה מהמליאה בזמן ההצבעה ואמרה, כי אינה חוששת מסנקציות.לאחר ההצבעה אמרה יחימוביץ, כי אין בכוונתה לגרום לקיצור ימיה של הממשלה, אך עם זאת היא לא יכלה לתמוך בתקציב. יחימוביץ' אומרת, כי היא רוצה לראות אם יוטלו עליה סנקציות, "בדיוק כמו שהענישו את ח"כ מרינה סולודקין". כזכור, הצביעה סולודקין נגד הממשלה בהצבעה על מינוי השרים, ולמרות הצהרות של אנשי קדימה כי היא תענש, זכתה חברת הכנסת לפגישת פיוס עם אולמרט.
לפני ההצבעה במליאה נזף עמיר פרץ ביחימוביץ' ואמר לה כי התנהגותה פוגעת במנהיגותו. לדברי יחימוביץ', פרץ לא נזף בה, אלא רק הבהיר לה את עמדתו.
חבר הכנסת יורם מרציאנו נעדר אף הוא מההצבעה, ונימק את מעשהו כמחאה על העלאת מחיר הלחם. ח"כ נדיה חילו, שטענה כי היא עומדת להצביע נגד, הצביעה לבסוף בעד, ונימקה באמרה כי עמיר פרץ שכנע אותה.
שר האוצר, אברהם הירשזון, אמר בדיון על התקציב כי "לממשלה הזאת יש אוריינטציה חברתית, תוך שמירה על מדיניות כלכלית". הירשזון קרא לחברי הבית לתמוך כולם בקריאה הראשונה.
יו"ר הליכוד ושר האוצר לשעבר, ח"כ בנימין נתניהו, מי שניסח את התקציב, ניסה להסביר מדוע הוא הצביע נגדו: "התקציב הזה לא משקף מה שהכנתי". נתניהו תקף את הממשלה ואמר כי "התקציב הזה לא משקף את מה שהכנתי בזמנו וגם לא משקף את מה שהייתי עושה. "אתם לא מחלקים את העוגה בדרך מושכלת. יכולתם לשנות את התקציב לטובה, שיניתם אותו לרעה. ולכן אנחנו נצביע נגד התקציב". נתניהו הוסיף: "אתם אומרים שזה התקציב שלי, אני המצאתי את העוני במדינה? הוא לא היה קיים במשך עשור, או שרימיתם את הציבור לפני הבחירות או שאתם מרמים עכשיו".