שר החקלאות, שלום שמחון, הנחה (ד', 10.5.06) את מנכ"ל משרדו, יוסי ישי, לגבש הצעת החלטה לממשלה להגדלת מספר העובדים הזרים לחקלאות ב- 4,000 עובדים כבר השנה ולהפחית את המיסוי עליהם.
במשרד החקלאות מציינים, כי ההחלטה נובעת ממחסור חמור בידיים עובדות בחקלאות לאור העובדה שבשלוש השנים האחרונות נותר מספר העובדים הזרים בחקלאות על כנו - 26,000, לעומתו הייצור החקלאי גדל בשלוש השנים האחרונות ב- 19% ואילו הייצוא החקלאי גדל בשלוש השנים האחרונות ב- 65%.
השר הנכנס, שחש במצוקה ההולכת וגוברת, הנחה את מנכ"ל המשרד לנסח הצעת החלטה שתביא לגידול המיוחל. כיום, עומדת מכסת העובדים הזרים לחקלאות על 26,000 ולאחר ההגדלה המבוקשת יגיע מספרם ל- 30,000.
בנוסף, ביקש שמחון להוריד את המיסוי על עובדים זרים מ- 10% כיום ל- 5% על-מנת להקל על ציבור החקלאים.