רשות ההגבלים העסקיים הודיעה (יום ה', 25.7.02) על סיום החקירה נגד החברה לאוטומציה, במנהל השלטון המקומי, בחשד לקיום הסדרים כובלים (קרטל) בתחום המחשוב ברשויות המקומיות. החקירה נערכה על-ידי מחלקת החקירות של הרשות.
החקירה נפתחה בחודש נובמבר 2000, בעקבות תלונות מצטברות מצד חברות מחשבים שניסו לפעול בתחום המחשוב לרשויות המקומיות ונתקלו בהצעות מצד אנשי החברה לאוטומציה, לקשור עמה הסדרים כובלים המטרפדים את התחרות.
על פי הטענה, במהלך השנים ניסו חברות מחשבים להציע את שירותיהן לרשויות מקומיות וחלקן אף הצליחו לבסס אחיזה בשוק ולהתקשר עם מספר רשויות לאספקת שירותי מחשוב. עולה החשד כי אותן חברות מחשבים נאלצו להתמודד עם פעילות אנטי תחרותית מצד החברה לאוטומציה.
החברה לאוטומציה חשודה בפניה לחברות מתחרות בהצעה לשיתוף פעולה לשם שיווק בלעדי- משותף של תוכנה לרשויות מקומיות. בדרך זו, אויינה, השפעת התחרות.
עם תום החקירה הועבר התיק למחלקה המשפטית של רשות ההגבלים העסקיים. הממונה על ההגבלים העסקיים מסר כי חומר החקירה ייבחן במחלקה המשפטית של הרשות, ולאחר מכן, תתקבל ההחלטה אם להעמיד את החברה ועובדיה לדין.
החברה לאוטומציה נוסדה על-ידי מרכז השלטון המקומי ומשרד הפנים בסוף שנות השישים והיא מספקת את רוב שירותי המחשוב לשלטון המקומי בישראל. תחום המחשוב לרשויות המקומיות מאופיין כשמרני וסטטי כתוצאה מאופי כוח האדם העובד בו ובגלל מורכבות המערכות המחשוביות שלו, כמו גם מהחיוניות של השירותים והדיוק שאותן מערכות צריכות לספק.
