תרומות משלוש חברות תרופות - Merck, Novartis ו- Sankyo לאיגוד האמריקני ליתר לחץ דם משכו את תשומת הלב שוב לוויכוח על השפעת הכסף הרב 'המתגלגל' בתעשיית התרופות.
שלוש יצרניות התרופות העניקו סכום של 700,000 דולר לאיגוד. על-פי דיווח של הניו-יורק טיימס, רוב הכסף נוצל לקיום סדרת הרצאות בשילוב עם ארוחות ערב. מטרת ההרצאות - עידכון הרופאים לגבי החדשות האחרונות בתחום יתר לחץ דם, או אולי נדייק יותר אם נגדיר זאת 'החדשות האחרונות בתחום התרופות לטיפול ביתר לחץ דם'.
השיטה להגדלת מספר הנזקקים לתרופות? אותן שלוש חברות סיפקו גם את הכסף שבו השתמש האיגוד האמריקני ליתר לחץ דם להכנת טיוטה לגבי הנושאים העיקריים בהם ידונו בארוחות ערב אלו. הנושא: הגדרה רחבה יותר של יתר לחץ דם, שתביא לעליה במספר האנשים שיזדקקו לתרופות לטיפול בלחץ דם גבוה.
כדאי לציין, כי גם בארץ, הרצאות הניתנות במסגרת מחלקות בתי החולים ואף במסגרת האגודה למלחמה בסרטן ממומנות בחלקן על-ידי חברות התרופות, דבר שמעלה שאלות לגבי המניע של רופאים מסויימים במתן תרופות מסויימות.
"מדובר בניווט של הון בתחום הרפואה", כך לדברי ד"ר מייקל ה. אלדרמן, נשיא לשעבר של האיגוד האמריקני ליתר לחץ דם שצוטט בעיתון.
בתגובה למבול הביקורת, הודיע השבוע האיגוד כי חברים במנהלה יידרשו מעתה למסור יותר מידע לגבי כסף המתקבל מתעשיית התרופות.
צעד מסוג זה, אגב, לא נעשה מעולם בארץ.