העיתון הערבי אל-שארק אל-אווסאט מפרסם (יום ב', 29.7.02) כי בנו של אוסמה בן-לאדן, סעד בן-לאדן, מונה בחשאי למחליפו כמנהיג אירגון אל-קאעידה. על-פי הפירסום, בן-לאדן נהרג, או נפצע קשה, באופן שאינו מאפשר לו להמשיך להנהיג את האירגון.
מעט מאוד ידוע אודות בנו של בן-לאדן. למעשה, לא ידוע בוודאות האם בעד בן-לאדן הוא בנו הבכור של אוסמה, שכן ההערכות הן שהוא יליד 1981, ושיש לו אח גדול יותר, הקודם לו במעמד, אך לא ידוע אם הוא עודנו בחיים. לבן-לאדן מעל 50 ילדים.
במערב לא קונים את הסיפור בכזו קלות. גורמים אמריקנים העריכו כי מדובר בניסיון של תומכי בן-לאדן ליצור אשליית מוות כדי לגרום לאמריקנים להפחית את מאמצי החיפושים אחר בן-לאדן ולאפשר לו להיבלע ולהיעלם. מדובר במשחק כפול. כאשר תומכי בן-לאדן טוענים שהוא עודנו בין החיים, מעריכים האמריקנים כי מדובר בניסיון להפיח רוח חיים באירגון המפורק.