מנהיג תא אל-קאעידה בעירק, המבוקש מספר 1 במדינה - אבו מוסאב א-זרקאווי, חוסל במיתקפה אווירית של הצבא האמריקני בבגדד. כך מסר ראש ממשלת עירק במסיבת עיתונאים (יום ה', 8.6.06). א-זרקאווי אחראי לפגיעה באלפי עירקים, שמאות מהם נרצחו בפיגועי תופת ורבים אחרים נרצחו בשיטות מזוויעות, לרבות: שחיטה.
"מה שקרה היום הוא תוצאה של שיתוף פעולה... ביקשנו מאנשים.. למסור מידע ולעזור לכוחות הביטחון העירקים והבינ"ל... זהו מסר לכל מי שלוקח חלק באלימות לשקול מחדש... לפני שיהיה מאוחר מדי..." - אמר ראש ממשלת עירק, לקול מחיאות כפיים מקהל העיתונאים שנכח באולם. מותו של א-זרקאווי הוא "מסר לכל מי שמעודד אלימות, הרג והרס לפיו עליו לחדול מכך", הוסיף רה"מ.
שלוחת ארגון אל-קאעידה בעירק הודיעה כי תמשיך להילחם למרות מותו של מנהיגה, אבו מוסעב א-זרקאווי. ההודעה התפרסמה באתר אינטרנט איסלאמי.
ברשת CNN הגדירו את הסיכוי לאמיתות הדיווח כהצלחה גדולה לממשל האמריקני ולממשל העירקי. דווח, כי גורמים בפנטגון מאשרים את המידע אך נמנעים ממתן מידע נוסף, בשלב זה.
כאמור, ראש ממשלת עירק, נורי אל-מליכי, כינס מסיבת עיתונאים, עליה הודיע הצבא האמריקני בעירק. לצידו עמד מפקד כוחות צבא ארה"ב בעירק, הגנרל ג'ורג' קייסי. "כולנו נושאים פנינו לפתרונות נוספים", אמר רה"מ העירקי בסיום הודעתו הרשמית במסיבת העיתונאים. לדבריו, א-זרקאווי נהרג בהפגזה של כוחות אמריקנים סמוך לבגדד. מצבא ארצות הברית נמסר כי עוד שבעה בני אדם נהרגו במתקפה האווירית מצפון לבגדד, בה נהרג מנהיג אל-קאעידה בעירק, אבו מוסעב א-זרקאווי. ככל הנראה מדובר בפעילי טרור.
הגנרל קייסי אמר כי גופתו של א-זרקאווי זוהתה בוודאות באמצעות טביעות אצבעות וזיהוי פניו.
מוקדם יותר אמר שר החוץ העירקי לסוכנות AP: "מאז קלטת הוידאו האחרונה של א-זרקאווי, נעשה מאמץ רב ללכוד אותו ולאתר את תנועתו".
דובר הצבא האמריקני אמר במסיבת העיתונאים, כי א-זרקאווי נהרג עם עוזרו וקבוצה של אנשים נוספים שהיו עימם, בשעות הבוקר המוקדמות, בזכות מידע מודיעיני שהוביל למקום מסתורם, צפונית לבעקובה. על-פי טביעות האצבעות נודע כי אכן מדובר בראש תא אל-קאעידה בעירק.
ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, צפוי להתייחס לדברים במסיבת עיתונאים שיקיים בצהרים. השגריר האמריקני בבגדד הגדיר את היום הזה כ"יום גדול לדמקורטיה". בפנטגון טרם מסרו תגובה רשמית לדיווח. שגריר ארצות הברית בעירק, זלמאי חלילזאד, אמר במסיבת העיתנונאים כי א-זרקאווי היה אחראי למותם של אלפי בני אדם. השגריר אמר כי מותו של אל-זרקאווי לא יביא לסיום האלימות בעירק.
בסוף מסיבת העיתונאים הודיע רה"מ על מינוי שר ההגנה ושר הפנים.
אבו מוסאב א-זרקאווי (בערבית: ابو مصعب الزرقاوي) הוא טרוריסט העומד כאמור בראש תא אל-קאעידה בעירק, ומתנגד לנוכחות האמריקנית במדינה. ארה"ב הציעה פרס של 25 מיליון דולר עבור מידע שיוביל ללכידתו, סכום הזהה לפרס שהועמד על ראשו של אוסאמה בן-לאדן במרס 2004.