שר החוץ הפלשתיני ואיש החמאס, מחמוד א-זהאר, שב ממסע התרמה ברחבי העולם המוסלמי לרצועת עזה עם מזוודה מלאה בכסף מזומן. לדברי גורמים רשמים ברשות, הסכום הנמצא במזוודה מוערך בכ- 20 מיליון דולר. א-זהאר ציין כי יעביר את הכסף למשרד האוצר הפלשתיני.
גורם רשמי סיפר, כי א-זהאר העביר מזוודה ובה סכום מוערך של כ- 20 מיליון דולר. לדבריו, הודעה רשמית בנושא תצא מאוחר יותר היום. הוא ציין עוד, כי א-זהאר הצהיר על הכסף במעבר הגבול, כמתחייב על-פי הסכם הפעלת המעבר. הפלשתינים מערכים, כי הכסף נועד לשלם את משכורות העובדים הפלשתינים.
בשעות הצהריים הפגינו עשרות עובדי המנהל הציבורי הפלשתינים ברמאללה על אי תשלום המשכורות. העובדים פרצו לאולם הדיונים של הפרלמנט, היכו חברי פרלמנט מטעם החמאס ודרשו כי משכורותיהם ישולמו מיד. מדי חודש זקוקה הרשות לסכום של כ- 160 מיליון דולר לתשלום משכורות לכ- 160,000 מקבלי משכורות מטעם המדינה.
הגורמים הפלשתינים לא ידעו לומר כמה כסף במדויק נמצא במזוודתו של א-זהאר. היום שב שר החוץ מביקור בשורה של מדינות מוסלמיות, בינהן פקיסטן, אינדונזיה, מלזיה, ברונאי, אירן ומצרים. כמו-כן, ביקר בסין.
גורמי החמאס הצהירו בימים האחרונים, כי קיבלו למעלה מ- 60 מיליון דולר, אך הם נתקלים בבעיה להעביר את הכסף לבנקים אשר מסרבים לטפל בכסף מחשש ששלטונות ארה"ב יחרימו אותם על הפרת החרם הכלכלי על הרשות.
ב- 19.5.06 עצרו מנגנוני הביטחון של הרשות הפלשתינית ופקחי האיחוד האירופי המוצבים במעבר הגבול ברפיח את דובר החמאס, סמי אבו-זוהרי, אשר ניסה להבריח לרצועה סכום של כ- 639,000 אלף אירו.
על-פי ההסכם שהושג בתיווך ארה"ב, לפתיחת המעבר, על הפלשתינים לדווח מראש, לפחות 24 שעות קודם, על כל העברת סכומי כסף גדולים - מעל ל- 2,000 דולר. כמו-כן, על מעביר הכסף להציג לפקחים האירופים המוצבים במקום מסמכים המעידים על מקור הכסף. המנגנון הזה נועד לוודא כי לא יוברחו לרצועה סכומי כסף אשר מיועדים לממן פעולות טרור או פעילות אסורה אחרת.