הוועידה השנתית של תוכנית "יוריקה", בהשתתפות שרים ומנכ"לים הממונים על ניהול התוכנית ב- 35 המדינות האירופיות, נערכה לאחרונה בפראג, צ'כיה.
תוכנית "יוריקה" הינה התוכנית הכלל-אירופית, הפועלת זה עשרים שנה, ומתמקדת בקידום ובסיוע לשיתופי פעולה תעשייתיים מבוססי מו"פ בין חברות אירופיות כדי לשפר את הביצועים הטכנולוגיים והעסקיים שלהן, ולחזק את כושר התחרות שלהן בשווקי העולם.
מתימו"פ - מרכז התעשיה הישראלית למחקר ופיתוח, מייצג את ישראל בהנהלת "יוריקה" מטעם המדען הראשי במשרד התמ"ת. יצויין, כי מדינת ישראל הינה המדינה היחידה מחוץ לאירופה, שהתקבלה בשנת 2000 כחברה מלאה מן המניין בתוכנית "יוריקה".
בוועידה צוין, כי בשנת 2005 אושרו במסגרת התוכנית 235 פרויקטים חדשים, בתקציב כולל של כ- 1.26 מיליארד אירו. ב- 38 מהפרויקטים החדשים משתתפות חברות היי-טק ישראליות בתקציב כולל של כ- 40 מיליון אירו. כמו כן נמסר בוועידת "יוריקה" כי מתוך כלל החברות האירופיות המשתתפות בתוכנית, רק 52 הינן חברות שקרנות הון-סיכון מושקעות בהן בהיקף של כ- 300 מיליון אירו.
יאיר אמיתי, מנכ"ל מתימו"פ, שהשתתף כנציג ישראל בועידה, ציין, כי למעלה משליש מכלל החברות ב"יוריקה" שבהן משקיעות קרנות הון-סיכון, הינן חברות ישראליות, ובשנת 2005 הגיע מספרן ל- 18 והיקף השקעות קרנות הון הסיכון בהן עומד על כ- 100 מיליון אירו.
ד"ר אלי אופר, המדען הראשי במשרד התמ"ת, הבהיר כי משרד התמ"ת מייחס חשיבות רבה לעידוד שיתופי הפעולה הטכנולוגיים מבוססי המו"פ, בין חברות ישראליות וזרות, ורואה בהם מנוף חשוב לחברות הישראליות ליצירת שיתופי פעולה אסטרטגיים שיסייעו לחברות הטכנולוגיות הישראליות לבסס את מעמדן בשווקים הבינלאומיים.
יצוין, כי ישראל שותפה לצד תוכנית "יוריקה", גם בתוכנית המסגרת האירופית למו"פ (תוכנית המסגרת השישית ובקרוב תוכנית המסגרת השביעית), שחשיבותה המרכזית הינה פיתוח שיתופי פעולה טכנולוגיים ומדעיים לטווח הבינוני והארוך.