דלקת קרום המוח נגרמת על-ידי זיהום בנוזלים המקיפים את המוח ואת עמוד השדרה. היא עלולה לנבוע או מחיידק או מזיהום וירלי, אך המקרים שבהם היא נגרמת מווירוסים נוטים להיות פחות חמורים ולא תמיד דורשים טיפול.
זיהומים חיידקיים עלולים להפוך רציניים ביותר, כך על-פי המרכז האמריקני לבקרת מחלות, ובדרך כלל דורשים טיפול רפואי - כולל אנטיביוטיקה - כדי למנוע נזק למוח, איבוד שמיעה וקשיי למידה.
אנשים עלולים להדבק בדלקת קרום המוח בכל גיל. התסמינים כוללים בדרך כלל נוקשות בצוואר, בחילה, רגישות לאור, הקאות וחום. אבחון מוקדם חשוב ביותר כדי למנוע נזק קבוע.
