זה היה עלול להסתיים בעשרות הרוגים. רק בדרך נס נמנעה אמש (ד', 5.7.06) התנגשות קטלנית בין שתי רכבות מלאות בנוסעים.
בחדשות ערוץ 2 פורסם הערב, כי סמוך לתחנת עתלית אירעה תקלה במערכת הרמזורים. רמזור אדום סימן לרכבת שבאה מדרום לעצור. האַתָּת, האיש שאחראי על תנועת הרכבות באיזור, הורה באופן תמוה לנהג קטר שבא מאחורי הרכבת שעצרה להמשיך בנסיעתה, וגרם לכך שהרכבת היתה במרחק של שניות מהתנגשות בקרונות האחוריים של הרכבת שעצרה.
או אז אירע הנס. נהג רכבת שלישית שבאה ממול הבחין במתרחש וראה את הנולד. הוא נטל מיד את מכשיר הקשר וצרח לנהג הרכבת השנייה לעצור. הנהג הפעיל את מערכת בלימת החרום ומנע את ההתנגשות, שניות ספורות לפני שזו קרתה.
הנוסעים ששהו באותה עת בשלוש הרכבות כלל לא היו מודעים לחומרת הסכנה בה היו נתונים. בשעת ערב זו היו מאות נוסעים על הרכבות.
תקלה זו מצטרפת לשורת תקלות שאירעו לאחרונה ברכבת ישראל. שישה שבועות בלבד לאחר התאונה בבית יהושע.
הסיבה שבגינה הורה האתת לרכבת להמשיך ולנסוע טרם הובררה, אך ברכבת ישראל אומרים כי נוכח האירוע הושעה האתת ונפתחה חקירה.