דלקת מיסב השן היא מחלת חניכיים בה פלאק - שכבת חיידקים המכסה את השיניים, נכנסת מתחת לקו החניכיים. החיידקים גורמים לזיהום של החניכיים, שמסתכם לבסוף בנזק לרקמה הדנטלית והעצמות התומכות בשיניים. על-פי האקדמיה האמריקנית לפריודונטולוגיה, הדבר עלול לגרום לנזק תמידי, כולל לאיבוד שיניים.
ניקוי קבוע של השיניים, צחצוח שיניים ושימוש בחוט דנטלי הם הדרכים הטובות ביותר להפחית את הפלאק בשיניים ולמנוע את דלקת מיסב השן. ישנם אנשים בעלי נטייה גנטית למצב, למרות שמירה על טיפול דנטלי הולם. בדיקות גנטיות יכולות לזהות אנשים בסיכון גבוה יותר, ואמצעי מניעה מוקדמים יכולים לעזור בשיפור בריאותם הדנטלית.
גורמים מסויימים בסגנון החיים יכולים להעלות את הסיכון של אדם לדלקת מיסב השן, כולל עישון, לחץ, סוכרת ותזונה לקויה. שחיקה של השיניים והידוק השיניים יכולים גם הם לעורר הרס של החניכיים והרקמות הסובבות.