חיילים של יחידת דובדבן הרגו ברמאללה (יום ג', 20.8.02) את מוחמד סעדאת, פעיל בכיר באירגון החזית העממית. סעדאת הוא אחיו של מפקד החזית העממית, אחמד סעדאת, אשר אחראי ישירות לרציחתו של השר רחבעם זאבי ז"ל.
על-פי עדויות, ניסו לוחמי היחידה לעצור את סעדאת, אך בטרם הצליחו להתקרב אליו פתח לעברם בירי. החיילים השיבו אש והרגו את סעדאת. החיילים היו מחופשים לפלשתינים, ולא ברור כיצד זיהה אותם סעדאת.
שניים מחיילי היחידה נפצעו באורח בינוני במהלך קרב היריות, והם פונו לקבלת טיפול רפואי בבית חולים. גופתו של סעדאת נותרה במקום הקרב.
אחיו של מוחמד סעדאת נמצא במעצר ביריחו תחת פיקוח בינלאומי, מאז ה-1 במאי, כחלק מהסכם הפשרה אשר סיים את המצור הישראלי על מתחם המוקטעה ברמאללה ואיפשר לערפאת לצאת מהמקום.
הפלשתינים טענו, כי חיילי צה"ל הגיעו למקום במיוחד במטרה להתנקש בחייו של סעדאת, אשר ביקר באותה השעה בבית הוריו. בצה"ל הבהירו: לא היתה כל כוונה לבצע חיסול, אלא לעוצרו, נוכח מידע לפיו הוא מעורב בפיגועי טרור.
למרות שלא מדובר בסיכול ממוקד, ישנו חשש שאירוע זה ישמש את הטוענים כי ישראל מעוניינת בפיצוץ הסכם "עזה תחילה", וכי למעשה הוא משמש את ישראל רק כדי לפגוע באחידות הפלשתינית.
יצויין, כי סעדאת לא היה מבכירי המבוקשים ולא נחשב יעד לחיסול. בעקבות החיסול הודיעו אנשי החזית העממית, כי הם ינקמו בקרוב את חיסולו.
כוננות מפיגועים בשעות הערב המאוחרות הוגברה הכוננות באזור קו התפר ובכביש ואדי ערה, עקב מידע מודיעיני על פיגוע קרוב.
מחסומים הוצבו בצירי הדרכים. המשטרה תיגברה כוחות.