האם זה הזמן לחיסון נגד אבעבועות

"הבית הלבן בוחן את המלצותיי, בתקווה שתהיה החלטה בעתיד הקרוב", כך אומר ל-CNN מזכיר שירותי הבריאות האמריקני, טומי תומפסון. ארגון הבריאות העולמי הצהיר על האבעבועות כמושמדת בעולם בשנת 1979. אולם מומחים אמרו כי הם מוטרדים מהאפשרות שקיים במעבדות הוירוס, והוא יכול ליפול לידיים הלא נכונות. "הייתי אומר שהסיכון לאבעבועות הוא מאוד אמיתי", כך אמר סנטור אמריקני ביל פירסט מטנסי, פיזיקאי. "הייתי אומר שסיכון זה גובר בהשוואה ללפני-5 או 10 שנים, והייתי אומר שכאומה אנחנו נשארים פגיעים ברמה גבוהה אם אבעבועות ישמשו ככלי במלחמה". רוב האמריקנים מתחת לגיל 30 לא חוסנו, וקיימת גם השאלה עד כמה ובאיזה טווח זמן מוגנים אלו שכבר חוסנו. לדוגמא מחקר מצא שמתוך 621 מיקרוביולוגים במרילנד, אשר קיבלו, חיסון לאבעבועות בין השנים 1994-2001, למטרת אמצעי זהירות נוסף, 6% נשארו מחוסנים מן המחלה. סיכונים ויתרונות על מי להתחסן גם ללא איום מסויים קיים? אלה אשר יהיו חשופים לחולה נגוע כמו עובדים בחדר מיון? או שכל האמריקנים צריכים להיות אלה שמקבלים את ההחלטה, האם להיות מחוסנים? "לכל אמריקני צריכה להיות ההזדמנות לשקול את הסיכונים ולקחת בחשבון את היתרונות בקבלת חיסון נגד אבעבועות, אומר פירסט, אך שקילת הסיכונים והיתרונות של החיסון - מורכבת מאוד. "יש הרבה אנשים שאסור להם לקחת את החיסון", אומר ד"ר רוברט בלש מאוניברסיטת סנט לואיס לרפואה, ואשר עבד על מספר ניסיונות בחיסון נגד אבעבועות. "הלוגיסטיקה שבניהול תוכנית חיסון בסדר גודל שכזה", מוסיף בלש. החיסון מסוכן יותר מרוב החיסונים, ועלול לגרום לתופעות לוואי שליליות ואף למוות, במקרים מסויימים. אנשים בסיכון גבוה לפי ד"ר ד.א. הנדרסון, דירקטור של המשרד להערכות בריאות במחלקת שירותי בריאות הציבור, האנשים בסיכון גבוה הם אלה אשר: - נגועים באקזמה; - בעלי בעיות במערכת החיסון; - מקבלים טיפול נגד סרטן; - בטיפול השתלת איברים; - בעלי סיבוכים חמורים כתוצאה ממחלת האיידס. אנשים יהיו בסיכון לקבל וירוס דומה לזה של אבעבועות ממשהו שלאחרונה חוסן. "אנשים שחיים בבית בו נמצאים כאלה שיש להם בעיות חיסוניות, או מטופלים על-ידי תרופות נגד סרטן, או בבתים בהם יש תינוק בן פחות משנה, לא צריכים לקחת את החיסון", אומר בלש. ב-1947 כשפצה מחלת האבעבועות בניו יורק, מעל 6 מיליון אנשים חוסנו נגדה. שניים מתו מהמחלה ושמונה מתופעות הלוואי של החיסון . מומחים אמרו כי הם מאמינים שהמספר עלול להיות גבוה היום, בעקבות התגברות אקזמה, איידס ומספר האנשים המטופלים נגד סרטן."אנחנו מעריכים שניים עד ארבעה מקרי מוות לכל מיליון" הנדרסון אמר. בנוסף, מומחים אמרו כי הם חוששים מהתרבות השנויה במחלוקת העכשווית אשר יכולה להיות לה השפעה גדולה יותר: "יש לנו גישה שונה לחלוטין היום, ביחס לאחריות וחיסון".