הלילה פרסמה (יום ה', 26.9.02) קרן המטבע העולמית, הערכה אופטימית, לפיה, בשנת 2003 ירשום המשק ישראלי צמיחה של 1.8% בתוצר הלאומי הגולמי בשנת 2003. זאת לעומת תחזית של צמיחה שלילית של 1.5% הצפויה על-פי הקרן למשק השנה.
האנפלציה, כך מעריכים כלכלי הקרן, תקטן ותסתכם בשנה הבאה בישראל ב-3% לעומת צפי לסיום שנת 2002 עם אינפלציה של כ-6.2%. עם זאת מעריכים בקרן, כי האבטלה בישראל תגדל בשנה הבאה לשיא חדש של 10.9%, לעומת שיעור אבטלה של 10.7% שבו צפויה ישראל לסיים את השנה הנוכחית.
מחלקת המחקר של בנק ישראל מעריכה במקביל, כי אם ימשך הפיחות בשקל מול הדולר וסל המטבעות, יאלץ הבנק להעלות את הריבית במשק. בבנק אומרים כי התרומה של מצבו הכללי של המשק והמצב הביטחוני צפויים להביא להמשך הורדות דירוג האשראי של ישראל - בעתיד הנראה לעין.
אמש נקבע שער הדולר בעלייה של 1.2% ובשער של 4.89 שקל. תגובתו הקשה של בנק ישראל לפיחות החד בשקל, של היומיים האחרונים, לא אחרה לבוא, גם לאחר שהדולר נחלש מעט במסחר הבין-בנקאי עד לרמה של 4.86 שקל.
בבנק ישראל העריכו אתמול, כי המשק יצמח בשנה הבאה בלא יותר מ-1% לתמ"ג. במקביל להזהרות של בנק ישראל,
הצפי בקרן המטבע, לפיו תגדל האבטלה, איננו מפתיעה את מחלקת המחקר של בנק ישראל. בבנק מעריכים, כי אם ימשך אי-היציבות במשק שלנו, תגדל האבטלה ותיצור משבר כלכלי וחברתי חמור ביותר שיכלול גידול האבטלה לשיעור הגבוה מ-11%. מדובר על-פי בנק ישראל, ביותר מ-300 אלף מובטלים, במהלך 2003.
שר האוצר, סילבן שלום, וצמרת משרדו יוצאים (יום ה', 26.09.02) לארה"ב לסבב פגישות עם ראשי חברות דירוג האשראי הבינלאומיות במטרה למנוע הורדת דירוג האשראי של ישראל. נגיד בנק ישראל, ד"ר דוד קליין, יצא שלשום לוושינגטון ואמור להתחיל כבר היום בסבב הפגישות.
קברניטי המשק הישראלי ינצלו את ועידת קרן המטבע הבינלאומית כדי לנסות ולשכנע את ראשי חברות הדירוג כי, כלכלת ישראל יציבה. הכלכלה הישראלית אמנם נמצאת במיתון עמוק מכיוון שישראל היא חלק מה"כפר הגלובלי". המצב הביטחוני המעורר הוא מצב זמני, ינסו לשכנע שר האוצר ובכירי המשק.
על פי הערכות של כלכלנים, ינסו שלום וקליין (בשיתוף פעולה מרשים) לגייס את היחסים הטובים של ראש הממשלה, אריאל שרון, עם הנשיא האמריקני ג'ורג' בוש כדי- במקרה חירום- להשיג הצהרה תומכת במדיניות הכלכלית הישראלית.
בשבוע שעבר זרקו האנליסטים בחברת הדירוג S&P פצצה והורידו את דירוג האשראי של הבנקים הישראלים. בנימוקי ההחלטה ציינו כי, המשק הישראלי מצוי במיתון עמוק, האבטלה הולכת וגדלה ויכולת ההחזר של הציבור הישראלי הולכת ופוחתת. ב-S&P רמזו עוד, כי יש צורך בבחינה מחודשת לש דירוג האשראי של ישראל.
מספר ימים לאחר ההודעה המרעישה של S&P, מסרו כלכלני חברת הדירוג הבינלאומית המתחרה, מודיס', שכלכלת ישראל יציבה ואין בכוונתם לשנות את דירוג האשראי של ישראל. באוצר נשמו לרווחה אולם רמזים שהגיעו במהלך השבוע מהממשל האמריקני הצביעו על "בחינה מחודשת" של דירוג האשראי של ישראל.
באוצר מודעים לרמזים הללו והחליטו כי אינם ממתינים לפצצה נוספת שתיפול בהפתעה על המשק והחליטו לצאת לפעולת מנע.
חברת דירוג האשראי הבינלאומית השלישית היא פיץ'. האנליסטים של פיץ' לא מסרו בתקופה האחרונה כל הודעה רשמית על כוונתם לשנות את דירוג האשראי של ישראל אולם, באוצר מכירים בעובדה כי כלכלני פיץ' לא יפגרו אחרי המתחרים ב-S&P ובמודיס'.
אתמול קיים שר האוצר סבב פגישות עם ראשי מפלגת העבודה במטרה להעמיד אותם על החשיבות של דירוג האשראי של ישראל. שלום מעוניין לגייס את תמיכת מפלגת העבודה בתקציב המדינה לשנת 2003 (שכולל קיצוץ של 8.7 מיליארד שקל) לפני יציאתו לארה"ב. מזכ"ל העבודה, אופי פינס, הודיע אתמול ש"אם שלום יבוא לקראת מפלגת העבודה יקבל תמיכתה".