שר הביטחון בנימין בן-אליעזר אמר בדיון שהתקיים בישיבת ועדת החוץ והביטחון של הכנסת (יום ג', 1.10.02), כי הוא אינו צופה שעירק תתקוף את ישראל בטילים, והוסיף כי היכולת המבצעית של סדאם חוסיין מצומצמת.
בן-אליעזר אמר, כי פעולתם של האמריקנים במוקטעה מעידה על "הספירה לאחור" לקראת פעולה אמריקנית בעירק. "האמריקנים יעשו הכל כדי לדכא את היכולת העירקית, בין השאר כדי למנוע תגובה ישראלית. לעירק אמנם יש יכולת שיגור טילי קרקע-קרקע, אך לטילים האלה יש יכולת נשיאה מוגבלת של חומר כימי וביולוגי. אם נותקף, שמורה לנו הזכות להתגונן".
עוד אמר, כי להערכתו, יתקפו העירקים את ישראל רק במצב של "מצוקה קריטית", מבחינתם, וכי גם במידה ותתקוף עירק - ישראל מוכנה: "ישראל מצויידת בסוללות חץ מבצעיות ובחיל אוויר מעולה, ולכל אזרח בישראל יש מסיכות אב"כ ובמלאי יש מספיק כדורים", אמר.
ראש חטיבת המחקר באמ"ן, תא"ל יוסי קופרווסר, אמר בישיבה כי לעירקים ישנה בעיה עם נשק לא קונבנציונלי, לכן יעדיפו לעשות שימוש בנשק רגיל. עוד אמר קופרווסר, כי העירקים מאמנים ארגוני טרור.
הגנה בפני נשק ביולוגי יו"ר ועדת החוץ והביטחון, ח"כ חיים רמון, טען לסיכון שבהחלטה לחסן את האוכלוסיה נגד אבעבועות שחורות. לדבריו, ידוע כי לפחות 10 אזרחים ימותו מהחיסון, וכ-100 איש יהפכו נכים לכל ימי חייהם. רמון דרש כי יתקיים דיון בוועדה בטרם יתקבלו ההחלטות בנושא זה.
טעינו שר הביטחון הודה בדיון בוועדה כי "היו כמה טעויות קרדינליות בנושא המוקטעה. מן הראוי שהנושא ילמד ויוסקו מסקנות", אמר.
יו"ר האופוזיציה ח"כ יוסי שריד אמר בישיבה, כי השפלת ערפאת מביאה לחיזוקו ברחוב הפלשתיני ובעולם הערבי.
בן-אליעזר הודה, כי יכולת התגובה הישראלית נגד הפלשתינים הצטמצמה, בעקבות המצב בעירק. האמריקנים, טען בן-אליעזר, מפעילים לחץ כדי שפעולות צה"ל לא יפריעו בסלילת דרכם למתקפה בעירק. "לא הערכנו נכונה, גם הדרג הצבאי-מודיעיני וגם הדרג הפוליטי, את ההתנגדות לפעולה שלנו. מעכשיו בהחלט מצטמצם מרחב התמרון שלנו וגם של הפלשתינים. אני אישית בעד 'ציר עוקף-ערפאת'", הוסיף.
מנתונים שהציג שר הביטחון עולה, כי ניסיון ההתנקשות של ישראל במוחמד דף (שהצליח חלקית) היה מכה קשה לחמאס, וההערכות הן כי ישראל עומדת בפני ניסיון חדש של ארגוני הטרור להוציא פיגועים אל הפועל. זאת, למרות הלחץ על הרשות הפלשתינית לבצע רפורמות ושינויים.
קבר יוסף שר הביטחון הבהיר, כי לא יינתן אישור נוסף לכניסת מתפללים לקבר יוסף, וכי מי שינסה לחמוק פנימה - ייעצר. בתגובה תבע שר הפנים, אלי ישי, דיון דחוף בממשלה או בקבינט, לנוכח המדיניות החדשה של שר הביטחון.
