נשים מתגייסות לצה"ל מכוח חוק שירות ביטחון כללי התשמ"ו-1986. הנשים מהוות כ-30% מהמשרתים בשירות חובה בצה"ל. למרות הפוטנציאל הגלום בכך, נשים אינם מנוצלות כראוי לצורכי הצבא. כך קובע מבקר המדינה בדוח שהגיש (53א) ליושב ראש הכנסת (7.10.02).
עד שנות ה-80 שובצו נשים במקצועות שנחשבו "מסורתיים" כמו: פקידות, מדריכות אימון גופני וחובשות כלליות. החל משנות ה-80 חלו תמורות בשירות השנים בצה"ל והוחל בשילובן גם במקצועות המכשירים חיילים ללחימה כמו: מדריכות בחי"ר, בחיל שריון, חיל תותחנים וחיל הנדסה.
באוקטובר 1998 הנחה הרמטכ"ל את אכ"א לבצע עבודת מטה להרחבת התפקידים שממלאות נשים בצה"ל. בתוך כך, בשנים 2000-2001 שולבו כ-2300 נשים במקצועות צבאיים, שלא שולבו קודם לכן, וביניהן מקצועות במערך הטכני ותפקידי לחימה.
סיווג הנשים המשרתות בשירות חובה במערך הצבאי בשנת 2001: - בשנת 2001 היוו הנשים כ-1% במערך הלחימה, מכלל הנשים המשרתות בשירות חובה;
- כ-28% היו משובצות במערך המינהלה:
- כ-70% היו משובצות במקצוע "פקידה" והן מהוות כ-20% מכלל הנשים המשרתות בשירות חובה בצה"ל.
ממצאים - על-פי דוח המבקר, פתיחת רוב המקצועות החדשים הוגדרו בתחילה כמקצועות "ניסוי" והנשים שולבו במקצועות מעל לתקנים. אכ"א החל בשלב הסקת המסקנות בנושא רק שנתיים ממועד שילוב הנשים בתפקידם, וגם אז לא אמד את מידת ההצלחה ו-או כישלון של הנשים בתפקידם החדשים.
- שילובן של הנשים בתפקידי לחימה נעשה בלי מחקר שנערך לבדיקת היבטים פיזיולוגים-רפואיים - למרות המלצותיהם של גורמי רפואה בצה"ל.
- היענותן של נשים להתייצב למיונים לתפקידי לחימה היתה נמוכה משמעותית, בהשוואה לעדיפות שבה דירגו את רצונן להשתלב בתפקידים אלה. בתוך כך לא הצליח מנהל הגיוס בשנים 2000 ו-2001 למלא את המכסות שקבע אכ"א.
מסקנות - משרד מבקר המדינה מעיר כי ראוי לבחון את הנסיבות אשר בגללן מלש"ביות (מועמדות לשירות ביטחון) המביעות רצון להשתלב במקצועות לחימה גבוהה - אינן מתייצבות בסוף למינויים.
- כדי להרחיב את שיבוץ הנשים למקצועות החדשים - שונתה מתכונת הטירונות לחלקן, אך הדבר לא איפשר הסתגלות טובה של הבנות לשירות הצבאי:
- רובן המכריע של הנשים אינן מוסמכות בסיום הטירונות אף לא לרמת הרובאות הנמוכה ביותר בצה"ל (01) - דבר המונע מהן לבצע תפקידי אבטחה, ומגביל את האפשרות לשבצן במערך המילואים. במהלך שירותן הצבאי, אין המשרתות יכולות לבצע את הפעולה הבסיסית כ-שמירה, משום שהדבר דורש רמת רובאות-02 לפחות.
- הביקורת מעלה כי רק בספטמבר 2001 אישר מפקד מז"י תקציב של 200,000 שקלים לביצוע מחקר בנוגע להיבטים פיזיולוגים של נשים בתפקיד לחימה. אולם, עד מועד סיום הביקורת, (ינואר 2002), לא הוחל בביצועו. עדיין קיימים פערים בתחום הפיזיולוגיה שמילויים חיוני לשילובן של נשים בתפקידי לחימה בעתיד.