מנכ"לית הקרן לידידות, דבורה גנני, העניקה המחאה ראשונה על חשבון תרומה בסך כ-1.2 מיליון ש"ח, לראש עריית עכו, ד"ר שמריהו בירן. זאת במעמד במעמד ראש הממשלה, אריאל שרון, שרים, ח"כים, מנכ"לי משרדי ממשלה ומוסדות כלכליים, חברי מועצת העיר עכו.
על מתן התרומה הוחלט בישיבה הראשונה של ועדת השרים המיוחדת לטיפול בבעיות עכו, בראשות ראש הממשלה.
לאחר שראש העיר הציג תמונת מצב של עכו ובעיותיה המיוחד, הוזמנה גנני למסור את התרומה, כפי שהובטחה לעיר על-ידי קרן הידידות בראשות הרב יחיאל אקשטיין. "יש קרן אחת, שרצה לפני כולם ברצונה לסייע לנו. לא אנחנו רצנו אחריה, אלא היא רצה אחרינו" - אמר ד"ר בירן בהציגו את המנכ"לית.
על כך הגיב ראש הממשלה שרון באומרו לדבורה גנני: "אל תדאגי, אנחנו נמשיך לרוץ אחריך...". הוא רמז בכך לשיתוף הפעולה עם הקרן, שמגייסת תרומות של נוצרים ידידי ישראל והעם היהודי בארה"ב לפרויקטים של רווחה וקליטת עלייה בישראל.
ואכן, לא מכבר, כשנועד עם כמה ראשי ערים אשר קבלו בפניו על המצוקות השוררות ביישוביהם, אמר להם שרון, כי יש לנו את הקרן לידידות, שמסייעת לראשי ערים לפתור מצוקות כאלה. "אין זה מקרי שהקרן תורמת לכם, מישהו ביקש זאת מהם. אני תמיד פונה לרב אקשטיין לעזור היכן שהמצוקות חריפות, והוא נענה לי".
בדבריה בישיבת ועדת השרים, מסרה המנכ"לית גנני, כי הקרן לידידות מסייעת עתה לכ-30 ערים ויישובים, בסכום כולל של 23 מיליון ש"ח. לא מכבר נתרמו 3.4 מיליון ש"ח ללוד ועתה הגיע תורה של עכו.
הפרויקטים שלהם נתרם הסכום של 1.2 מיליון ש"ח הם להקמת מבנה רב-תכליתי (גן, מועדון נוער ועולים) בשכונת בן-גוריון, לתיגבור לימודים לילדי עולים ולהעסקת רכזים שיטפלו במשוחררי צה"ל ובצעירים.
