בנק הפועלים נמצא במשא-ומתן לרכישת בנק מסחרי בארה"ב. כך מפרסם (יום א', 20.11.02) מעריב. מדובר ככל הנראה בבנק הפועל בניו-יורק. ההחלטה לבחון רכישת בנק אמריקני, בוצעה על רקע עיכוב עסקת המכירת חברת הבת של דיסקונט בניו-יורק, שעל רכישתה תכנן בנק הפועלים להתמודד.
על-פי מעריב, מדובר בבנק בינוני בגודלו, שאותו מבקש הפועלים למזג לתוך בנק סיגנצ'ר שבבעלותו. בנק הפועלים שכר את שירותיו של בנק ההשקעות ליהמן ברדרס, אשר איתר עבורו את הבנק בארה"ב. הנהלת הבנק בוחנת בימים אלה את כדאיות ההשקעה.
העיסקה נבדקת לאחר שבהנהלת בנק הפועלים התגבשה ההערכה, כי עיסקת דיסקונט ניו-יורק לא תצא אל הפועל בטווח הנראה לעין ועדיף לבחור בחלופות השקעה נוספות לצורך הרחבת הפעילות בחו"ל. בשבוע שעבר אמר יו"ר דירקטוריון בנק הפועלים, שלמה נחמה, כי "לא נמתין עד אינסוף עם ההצעה שהגשנו לדיסקונט לרכישת דיסקונט ניו-יורק".
על-פי ההערכות בעבר, שר האוצר, סילבן שלום, יתיר לדיסקונט למכור את הבנק בניו-יורק לאחר שיתברר סופית כי לדיסקונט בשלמותו לא נמצא קונה.
