פיגוע תופת באוטובוס אגד קו 841 סמוך לצומת אלונית-כרכור. הפיגוע התרחש סמוך ל-16:20, ליד מחנה 80 הסמוך לעין שמר. האוטובוס עשה דרכו בכביש 65 מקריית שמונה לתל אביב. הפיצוץ אירע זמן קצר לאחר היציאה מוואדי ערה.
בפיגוע הנורא נרצחו 13 מנוסעי האוטובוס (עד יממה לאחר הפיגוע עדיין דובר על 14 שנרצחו). חלק מהם נלכדו באוטובוס ונשרפו. כמו כן נפצעו כ-50 איש, חלק גדול מהם חיילי צה"ל. עשרות פצועים פונו לבית חולים "הלל יפה" בחדרה. הפצועים סובלים בעיקר מפציעות חודרניות וכוויות.
במכון הפתולוגי מתקשים לזהות חלק מ-13 שנרצחו בפיגוע, בגלל השריפה שפרצה בפגיעו האוטובוס. חלק ניכר מהגופות טרם זוהו עד שעות הבוקר שלמחרת הפיגוע (יום ג'), בגלל הנזק הקשה שנגרם לגופות. מסיבה זו נעשה הזיהו על-פי דגימות דם, וסימני זיהוי שמוסרות חלק מהמשפחות - שידעו על בני משפחה שנסעו באוטובוס זה.
בעקבות הפיגוע הקשה כינסו ראש הממשלה אריאל שרון, ושר הביטחון בנימין בן-אליעזר, את בכירי מערכת הביטחון להתייעצויות. בדיונים הוחלט להכין מכה קשה וממוקדת נגד ארגוני הטרור.
על-פי החשד: מכונית תופת נצמדה לחלקו האחורי של האוטובוס והתפוצצה. המדובר בג'יפ 4X4 מסוג קאיה, אשר נשא כ-100 ק"ג חומרי נפץ, כך על-פי הערכת המשטרה. הג'יפ נצמד לחלקו השמאלי האחורי של האוטובוס - ליד מיכל הדלק, והתפוצץ.
כוחות הביטחון ראו מספר חשודים נמלטים מהאזור ברכב מסוג 'ניסאן מקסימה'. התנהל מרדף, אך החשודים לא נלכדו.
האוטובוס נשרף כליל. כוחות הצלה הגיעו לאזור וחילצו חלק מהנפגעים. על-פי הדיווח, התקשו הכוחות להגיש סיוע, בשל אש שפרצה וחרכה גופות של נפגעים.
אל המקום הגיעו כ-20 רכבי מד"א, 9 ניידות טיפול נמרץ ו-2 ניידות שח"ל של מד"א. הפצועים הוסעו ברכבים לבתי החולים בניגוד לתנועה. לא היו התראות נקודתיות לפיגוע.
בכיר בחמאס, עבד על-עזיז אל רנטיסי, אמר (יום ב') כי הוא מקווה שהאחראי לפיגוע הוא ארגון הפת"ח. פעילים אחרים בחמאס איימו לאחרונה כי פיגועי ההתאבדות ימשכו. הג'יהאד האיסלמי לקח אחריות על הפיגוע.
במשרד הביטחון מתקיימות התייעצויות ביטחוניות. גורמים בכירים מסרו, כי יש לעשות שדרוג באופן קיצוני ביותר במיגון אזור חדרה והסביבה.
סגן שר הביטחון, ויצמן שירי, אמר כי למרות שאנו מכירים את סגנונות פיגועי ההתאבדות, הפיגוע הזה קשה במיוחד. סגן השר שירי הביע צער על שכוחות הביטחון לא הצליחו לסכל פיגוע זה, כמו מספר הפיגועים שסוכלו בשבוע שעבר.
תגובות על הפיגוע - דאגה לתהליך השלום ממשל ארה"ב גינה את הפיגוע, אך אמר בנשימה אחת, כי לא זה מה שיחבל במאמץ לשלום. "הנשיא מגנה את ההתקפה על ישראל. זוהי תזכורת נוספת עד כמה חשוב להמשיך לדחוף את תהליך השלום, כדי שהטרור יפסק". אמר דובר הבית הלבן, ארי פליישר.
סאיב עריקאת, חבר בהנהגה הפלשתינית, גינה את הפיגוע בשם הרשות הפלשתינית. "הרשות הפלשתינית מגנה את הפיגוע כפי שאנו מגנים הרג אזרחים, אם אלו פלשתינים או ישראלים. אנחנו חוזרים ואומרים כי הדרך היחידה לשבור את המעגל האכזרי של האלימות, הוא על-ידי חידוש תהליך שלום, בעל משמעות". יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת הסכים עם דבריו.
שר החוץ שמעון פרס אמר, בוועידת לוקסנבורג שבה השתתף:
"אנחנו יודעים שאין באפשרותנו למנוע את כל פעולות הטרור, אך לפחות על הרשות הפשלתינית להראות כי היא עושה מאמץ כדי לעצור זאת, גם אם לא באופן שיטתי. איננו מרגישים כי הפלשתינים... משתמשים בכוח הרצוי, של לפחות 30,000 או 40,000 אנשי משטרה, כדי לפחות לנסות למנוע את זה... לא רק אנשים נהרגים, אלא גם תהליך השלום עומד בסכנה".
שליח האיחוד האירופי, חוויאר סולאנה, האחראי על יחסי החוץ והביטחון, גינה גם-כן בחריפות את הפיגוע. בשיחה עם שר החוץ פרס הביע תנחומיו למשפחות קורבנות הפיגוע ואמר: "דווקא בזמנים קשים כאלה, מה הישראלים והפלשתינים צריכים יותר מתמיד, זה פחות דם ויותר מחויבות לביסוס מחדש של שיתוף פעולה פורה שיוביל לשלום".
מוקדי מידע לציבור: טל: לבית החולים 'הלל יפה': 1255166 טל: לבית חולים 'העמק': 1255165 פקס לחרשים: 04-6304730 