ועידת הליכוד נפתחה הערב (יום ד', 23.10.02) בבנייני האומה בירושלים בשעה 19:00 במעמד ראש הממשלה ונשיא המדינה. הוועידה נפתחת בצל החשש מאלימות מתמודדים אשר לא נבחרו למרכז ולוועידה בבחירות הפנימיות.
המחנות היריבים של אריאל שרון ובנימין נתניהו פעלו להוכיח את שליטתם בתנועה, וזאת לאחר סיום המפקד לפני כחודש וחצי. המתמודדים היריבים, שרון ונתניהו חלוקים בדעותיהם באשר לזהות נשיא ועידת הליכוד. נתניהו תומך בח"כ ישראל כץ ואילו שרון תומך באהוד אולמרט.
הוועידה נערכת בשני מושבים. המושב הראשון נפתח הערב ויימשך למחרת בעבודת הוועדות השונות. בוועידה הערב, נדחו הדיונים וההצבעות למועד מאוחר יותר, וזאת בשל התמשכות הליך הבחירות הפנימיות בליכוד.
נאומו של ראש הממשלה, אריאל שרון עמד בסימן האחדות. שרון פנה לצעירי הליכוד וקרא לעם להיות מלוכדים כי זהו צו השעה. שרון דיבר גם על האחריות הלאומית המוטלת על כתפיו, ומוכנתו לקבל החלטות קשות בדרך להשגת שלום אמיתי.
נאום ראש הממשלה, אריאל שרון: "נשיא מדינת ישראל, הנשיא משה קצב. אני שולח ברכות לרה"מ לשעבר יצחק שמיר שלא יכול להיות איתנו היום. ברכות ממני ומכולנו. רה"מ לשעבר נתניהו, ראש העיר ירושלים, אולמרט יו"ר הסוכנות היהודית סלי מרידור, שרי הליכוד וחברי הכנסת, צעירי הליכוד, ראשי הערים והרשויות וסגניהם. גבירותי ורבותיי צעירי ועידת הליכוד השלישית, והותיקים ברכות.
התכנסו בירושלים בירת ישראל הנצחית שחוברה לה יחדיו ולא תחולק עוד לעולם ובפינו תפילה לאלוהינו. חזק ידינו ונעמוד בכל ניסיון, ושים שלום בארץ במהרה בימנו, אמן.
חברי לדרך, אני מביט מכאן ורואה את האלפים שנקצבו כאן. אתם שנבחרתם בבחירות דמוקרטיות וחופשיות.
..הבחירה הזאת אין בה שררה ואין בה מלכות. היא כולה אחריות לאומית, אחריות לגורל העם הזה. האחריות הלאומית כבידה מאוד, אף אחד לא יכול לזלזל בה. היא מחייבת לקבל החלטות כבדות, החלטות של חיים ומוות,ולפעול בשיקול ודעת ובאחריות. רוב עצום בציבור בישראל בחרו בי לקבל את ההחלטות הקשות האלו ואני אקבל אותן. אקבל אותן ואשען עליכם, על אמונכם, על הידיעה שאתם חברי הליכוד וצעירי הוועידה תעדיפו את האינטרס הלאומי על פני כל שיקול אחר. תפעלו מתוך תחושה של אחריות לאומית, כי זה הליכוד וזוהי דרכו. זה הליכוד וזוהי דרכו.
אנו חיים בימים קשים, עומדים במבחן קשה, מבחן של נחישות וכוח רצון. רק השבוע היכה הטרור מכה כואבת וקשה. הטרור מנסה להכות בנו כל הזמן. לכן כל זמן שעולים קולות של התקדמות להסדר, ניסיון לפרוץ את מעגל הדמים, בעוד שאנו מנסים לגבש תוכנית חדשה, מתווה להתקדמות, כנופיות הטרור והרצח והעומד בראש שבות ומגדירות שאין רצונן להסדר, שהם לא רוצים שלום. לצערי, הם לא רוצים שלום. בדם ואש הם מנסים לשבור אותם, את רצוננו בשלום הם מפרשים כחולשה. כל סדק באחדותנו הוא פרצה שקוראת למחבל, למניח הפצצה, למשגר ולמשלח.
קל בשעה הזאת להתפתות ליריבות ולפילוג. תמיד יהיה מי שירצה להרוויח רווח פוליטי זול מהיריבות והמחלוקות. אך האויב לא מבחין בין דתיים לחילוניים ובין וותיקים ועולים. לכן צו השעה הוא לעמוד ביחד מלוכדים. רק יחד נגן על חיינו, חיי אזרחי מדינה ישראל כולה. אני קורא לחברי הליכוד ואזרחי ישראל, אל תנו יד לאלו הרוצים לעושות זאת.
אנו נעמוד יחד כי אנו חפצי חיים. ועוד דבר עלינו לדעת, לא תהיה כל פשרה עם הטרור. צה"ל יהיה בכל מקום שבו יהיו המחבלים והנותנים להם חסות. אנו נעקור מהשורש את משטר הרצח והדם, משטר שהשליט את עצמו על חיי הפלשתינים, שמוביל אותם לאסון נוסף נורא יותר מכל מה שידעו. אך העם שלנו לא יירתע ולא יוותר. לא תהיה פשרה עם הטרור, אנו נאבק, אנו ננצח ואנו נגיע לשלום. אנו ננצח ואנו נגיע לשלום.
השלום בוא יבוא. הפלשתינים יודעים, העולם יודע שאנו רוצים בשלום. כולם יודעים שבשביל השלום ישראל תהיה מוכנה לעשות וויתורים כואבים. אנחנו מוכנים לשלם את המחיר הכבד רק תמורת שלום אמיתי ומלא. שלום, בוא יחיה עם ישראל בארצו בביטחון מלא, חופשי במדינה יהודית ודמוקרטית שבירתה ירושלים המאוחדת. את כל הדברים הללו אמרתי לנשיא ג'ורג' בוש בביקורי בוושינגטון.
ארה"ב מאמינה בחוסנה הכלכלי של ישראל. ארה"ב מבינה את הצורך שלנו להגן על עצמנו מפני כל אויב. ארה"ב מבינה את רצוננו להשיג שלום. ידיד העולם החופשי הוא ידיד של ישראל. יש לנו אמון מלא כדי להתגבר על האיומים שלפנינו, כדי להגיע ליציבות ושלום.
את הדברים האלה, אמרתי גם לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין לפני שלושה שבועות. ולדימיר פוטין המבין ותומך במאבקה של ישראל נגד הטרור. הדבר הוא בכוחנוו בידנו. אנו נשמור על אחדותנו. נתגבר על האיומים ונגיע לשלום. לא בשמיים היא ולא מעבר לים היא.
צעירי הוועידה, מכאן, מירושלים, מועידת הליכוד יצאו הקולות וכל העם יראה אותם. הוא יראה אותנו עומדים יחד מוכנים לשאת יחד באחריות הכבדה לביטחון ושלום, ואם יהיו התמודדויות נתמודד כידידים.
נצא מהוועידה הזאת בראש מורם מאוחדים ומלוכדים, למען הביטחון והשלום שיגיע לנו, למען העתיד הגדול שמחכה לכולנו. יחד".
