נשיא המדינה השתתף היום (יום ג', 19.6.01) בכנסת בדיון מיוחד בוועדת חוקה חוק ומשפט בכנסת בנוגע לחנינות. בדיון השתתפו חברי הכנסת אופיר פינס (יו"ר הוועדה), מודי זנדברג, אליעזר כהן, ענת מאור, נואף מאסלחה, שאול יהלום, קולט אביטל, טלב אלסאנע, מרינה סולודקין ויצחק סבן.
הנשיא סקר בפני הוועדה את תהליך החנינה ואת השיקולים המנחים אותו בנושא: מניעים הומניטריים ואנושיים, תוך התחשבות בחוות דעת של גורמים בפרקליטות, במשטרה, חוות דעת סוציאליות וכיו"ב.
כידוע, הנשיא מקבל את החלטתו לאחר עיון בחוות הדעת של שר המשפטים והצוות המקצועי במשרד המשפטים. סמכות החנינה לא נועדה לבוא כערכאת ערעור על בית המשפט, כי אם דרך לטיפול במקרים חריגים. לדעת הנשיא, גם אסיר הנשפט למאסר עולם זקוק לתקווה כלשהי.
במהלך הדיון נשאל הנשיא לגבי עמדתו בנוגע למקרים של העדר הסכמה בין הנשיא לשר. לדעת הנשיא, במקרה כזה, על השר לקבל את המלצתו של הנשיא, אם כי מדובר במקרים ספורים בלבד.
חבר הכנסת אופיר פינס אמר בדיון, כי בכוונתו להעלות על הכתב את הקריטריונים שממילא מתקיימים היום על-ידי הנשיא בעת קבלת ההחלטה. הצעת החוק שלו תחייב את הנשיא להתחשב בפרמטרים דומים לאלו המנחים את ועדת השחרורים.
הנשיא ואופיר פינס הסכימו, כי ראוי שהשיקולים בחנינה יהיו שקופים וברורים לציבור, וזאת מבלי לפגוע בצינעת הפרט, כולל פירסום שמות הזכאים לחנינה. יחד עם זאת, התנגד הנשיא לקביעת קריטריונים שיחייבו את מוסד הנשיא. הנשיא קצב אמר, כי יש לשמור על עצמאות הנשיא ולהשאיר זאת לשיקול דעתו הבלעדי.
בדיון הובהר לוועדה כי התקופה עד לקבלת חנינה נמשכת בממוצע כשנה, מתוכה כתשעה חודשים במשרד המשפטים וכשלושה בבית הנשיא.
בדיון אמר הנשיא, כי אין בכוונתו לחון לעולם את רוצחו של ראש הממשלה יצחק רבין (ז"ל), יגאל אמיר, וכי הוא מקווה שגם הנשיא שלאחריו לא ידון כלל בבקשה כזו אם תהיה. גם חנינתו של ג'ון פולארד עלתה לדיון, אך הנשיא אמר כי לצערו לא עלה בידו לקדם את הנושא.
