אם מייקל פלפס חשב שעישון מריחואנה זה שעשוע בלתי מזיק, הוא נוכח לדעת שזה לא כל כך פשוט. השחיין האמריקני, זוכה שמונה מדליות הזהב במשחקי בייג'ין, הושעה לשלושה חודשים מהבריכה לאחר שצולם מעשן סמים.
"זה לא מצב בו הופר חוק השימוש בחומרים אסורים, אבל החלטנו להעביר מסר ברור למייקל כי הוא איכזב כל כך הרבה אנשים ובמיוחד מאות אלפי ילדים ששוחים בארה"ב שרואים בו מודל לחיקוי וגיבור", נמסר מהפדרציה האמריקאית.
אם זה לא מספיק, אז הפנומן האמריקני כבר איבד את חוזה הפרסום הענקי שלו עם יצרנית הדגנים קלוגס, שהצהירה כי "התנהגותו לא עמדה בסטנדרטים שלנו".
השחיין בן ה-23 כבר דיבר על התלבטותו האם לפרוש עוד לפני המשחקים האולימפיים בלונדון 2012. "זאת החלטה שלא אקח היום וגם לא מחר", סיפר. "אם אחליט ללכת, זה יהיה בתנאים שלי. זה משהו שאני צריך לחשוב עליו ולהחליט מה עליי לעשות".