ראש הממשלה אריאל שרון, הציע - באמצעות שליחיו, לח"כ שמעון פרס, לכהן בתפקיד שר החוץ בממשלתו החדשה של שרון - בלי מפלגת העבודה. דבר זה גילה פרס לכמה מאנשיו. פרס השיב בשלילה, בשלב זה, והוא פועל, למעשה, להצטרפות העבודה לממשלת אחדות לאומית.
מטרתו של שרון היא ללחוץ על מפלגת העבודה להצטרף לממשלת אחדות לאומית, או לגרום לפילוגה - כדי שזו לא תסכן את שלטונו מספסלי האופוזיציה.
נודע, כי שרון מתייחס ברצינות לאפשרות מינויו של פרס לשר החוץ, והוא מעדיפו על-פני שר החוץ הנוכחי, בנימין נתניהו. ההערכה בסביבת שרון היא: נתניהו לא יעמוד בתנאי שהעמיד שרון - קבלת מפת הדרכים של הנשיא בוש, כתנאי לכניסה לממשלה החדשה, ולכן לא יוכל להצטרף לממשלה.
שרון נערך גם למהומות בתנועת הליכוד עצמה, ולכן הוא מבקש להבטיח תמיכה מן החוץ. ההערכה בקרב אנשי שרון: כמה מבכירי הליכוד שלא יקבלו תפקידי שרים, עלולים להערים קשיים על כינון הממשלה החדשה. ולכן יש להבטיח תמיכה מן החוץ.