ראש עיריית ירושלים, אהוד אולמרט, הודיע באופן רשמי על התפטרותו (יום א', 16.2.03). אולמרט כיהן בתפקיד ראש עיריית ירושלים במשך תשע וחצי שנים.
בנאום הפרישה במועצת העיר אמר אולמרט, כי "השנתיים האחרונות היו הקשות בהסטוריה המודרנית של העיר".
אולמרט צפוי להתמנות לתפקיד בכיר בממשלה. את מקומו ימלא, עד לבחירות המוניציפליות והחל מיום ב' אורי לופוליאנסקי, המייצג את סיעת יהדות התורה בעירייה. לופוליאנסקי עובד כ-15 בעיריית ירושלים, ותפקידו האחרון שימש ממלא מקום ראש העיר ומחזיק תיק התכנון והבנייה בעיר. מתנגדיו של אולמרט באופוזיציה אמרו, כי הוא מכר את העיר לחרדים.
חבר המועצה יוסי טלגן, הוא אחד ממתנגדיו של לופוליאנסקי, והוא עוסק במאמצים למנוע כניסתו של זה לתפקיד: השבוע ארגן ישיבה בה השתתפו חברי המועצה החילונים בלבד, ובנוסף, קרא לאולמרט לקבוע מועד לבחירות פנימיות במועצה, חודש מיום התפטרותו, על מנת לקבוע מי יהיה ראש העיר עד לבחירות המוניציפליות.
ההתפטרות באה בעקבות מינויו הקרוב של אולמרט בממשלת שרון. לפי סיכום בין אולמרט לראש הממשלה, ימונה אולמרט לשר מרכזי בממשלה ויהיה חבר בקבינט הביטחוני-מדיני. על-פי הערכות, מדובר כנראה בתיק האוצר, החוץ או תיק הפנים. יש לציין, כי אולמרט שימש בתפקיד ראש מטה ההסברה במטה הבחירות של שרון.
תהא זו הפעם הראשונה שבבירה יכהן ראש עיר חרדי. לופוליאנסקי אמר כי יעשה מאמץ לצמצם את תחושת הקיפוח בעיר, וליצור תנאים טובים יותר במזרחה: "העירייה בראשותי תעשה ליצירת תנאים טובים יותר במזרח העיר". הוא הוסיף, כי הוא יפעל למען שמירה על סטטוס-קוו בין דתיים לחילוניים.