אבו מאזן יוזמן נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, נשא נאום קצר על קידום תהליך השלום במזרח התיכון (יום ו', 14.3.03). בוש הפתיע עת כינס מסיבת עיתונאים ומסר הצהרה מפתיעה לא פחות.
שעות ספורות לאחר מכן (יום ו') אמרה היועץ לביטחון לאומי, קונדליסה רייס, כי אם אכן ימונה אבו מאזן לראש ממשלה - בתחילת השבוע, הוא יוזמן לבית הלבן, בעיתוי קרוב ומתאים. בכך עומד הבית הלבן לדלג, בפעם הראשונה בהסטוריה של הרשות הפלשתינית, מעל ראשו של יאסר ערפאת.
רייס התראיינה בנושא זה לרשת הטלוויזיה אל-ג'זירה. בבית הלבן נערכים לקידום יוזמת הנשיא בוש, ועל-רקע זאת ביקרו השבוע בחשאיות מנהל לשכת ראש הממשלה, עו"ד דב ויסגלס, וראש המועצה לביטחון לאומי, אפרים הלוי. ויסגלס והלוי קיבלו מידע מוקדם, על ההחלטות החדשות ועל תוכן נאומו של הנשיא בוש.
נאום בוש הנשיא בוש הצהיר במסיבת העיתונאים (יום ו'), כי בכוונתו לחדש את מאמצי השלום במזרח התיכון, ולפעול בזמן הקרוב ביותר ליישום תוכנית "מפת דרכים" מיוני 2002. בוש הבטיח לפעול מייד עם מינויו של ראש ממשלה חדש ברשות הפלשתינית. הכוונה היא עם מינויו של אבו מאזן לראש ממשלה.
בוש אמר, כי מספר דברים עומדים בפני שלום במזרח התיכון, וקידום תוכניתו. ראשית, טרם הוכח כי בראש הפלשתינים עומד ראש ממשלה אמין ובעל סמכויות ביצועיות בתחום הביטחון והפנים.
"מדינת ישראל צריכה לנקוט בצעדים שיובילו להקמה של מדינה פלשתינית. יש להפסיק מיד את מפעל ההתנחלויות בשטחים. הפלשתינים צריכים להצהיר כי הם מחוייבים לחיים בשלום עם ישראל. קיימת בישראל ממשלה חדשה, ואנו מצפים שבקרוב יאושר מינוי ראש הממשלה הפלשתיני. מיד לאחר שיאושר, תועבר לישראל ולפלשתינים מפת הדרכים, כפי שפורטה ביוני 2002, ובה הצעדים שעל הצדדים לבצע", אמר בוש.
יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת, נאלץ למנות ראש ממשלה לרשות הפלשתינית ולהעביר אליו חלק מסמכויותיו. המינוי טרם יושם. ממשל בוש מסרב לדבר עם ערפאת, ומגדיר את האיש כבלתי אמין. ראש הממשלה הנבחר, אבו-מאזן, הוא דמות שהאמריקנים אוהבים, אבל הם מצפים לראות האם באמת יקבל את הסמכויות הנדרשות כדי לממש את התוכנית האמריקנית.
במקביל, מצפים האמריקנים מישראל לחדול לחלוטין מהקמה והרחבת התנחלויות. במקביל דורש בוש מהפלשתינים להתנער לחלוטין מהטרור ומהאלימות. "אין סיכוי לשלום עד שהישראלים והפלשתינים לא יחיו חיים חופשיים", אמר בוש.
בתקשורת האמריקנית מעריכים, כי הנשיא בוש החליט לדבר על הנושא, מאחר ובעולם הערבי ובקוורטט (רוסיה, האו"ם והאיחוד האירופי) הביעו מורת רוח מהסירוב האמריקני לקבוע תאריכי יעד ליישום מפת הדרכים.
קולין פאוול נכח בנאום הקצר, שבסיומו סירב בוש לענות על שאלות. פאוול לא דיבר.
בלייר מגיב: אבו מאזן יכנס לתפקיד בהקדם ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר אמר כי שוחח עם נציגים פלשתינים שהבהירו לו כי אבו-מאזן עשוי להכנס לתפקיד כבר בימים הקרובים. בלייר גילה, כי הוא שוחח בטלפון עם יאסר ערפאת ועם אבו מאזן.
"עלינו לראות את המאבק באופן מאוזן. לעזור לאזרחים הישראלים הסובלים מפיגועים ולאזרחים הפלשתינים החיים בעוני".
"אנחנו רוצים לעזור לשני הצדדים. לכן יש תוכנית שמחייבת את הצדדים לצעדים שלובים, שתוביל למדינה פלשתינית ב-2005. זה יהיה רק אם הממשל הפלשתיני יילחם באלימות ויפעל לחברה דמוקרטית. גם הממשל הישראלי צריך לסייע. אנחנו יודעים מניסיון שזה לא קל. אבל משא-ומתן יכול כיום להוביל למדינה דמוקרטית חזקה של הפלשתינים, שחיה בשלום ובביטחון עם מדינת ישראל. אני רוצה לחזור על המחוייבות של הממשל הזה לקדם את ההליך הזה".
בלייר נשאל כיצד הוא יכול להרגיע את הציבור הפלשתיני, אשר חושש מפיגועים פלשתינים.
"לגבי החשש של הישראלים - הרבה מהם מתו בפעולות טרור נוראיות. אבל יש גם סבל ומוות נוראי בעולם הפלשתיני. הדרך היחידה להביא לסיום של זה, הוא להוביל הליך פוליטי שיוביל לפתרון. אבל חייבים גם מערכות ביטחון שימנעו את פעולות הטרור. אנחנו מתנגדים לפעולות הטרור ורוצים למצוא פיתרון לטווח ארוך".
בהמשך אמר בלייר:
"מפת הדרכים מבוססת מעט על ההצעה של המלך עבדאללה. חייבים להפסיק את העוינות, לנרמל את החיים הפלשתינים. להביא לנסיגה מהשטחים. יש כאן צעדים ספציפיים שהופכים את הפתרון לאמיתי. בסוף אפשר להתמודד עם זה רק אם עומדים בצעדים. ואם אנשים באמת יפעלו לטובת מפת הדרכים, אז אני מאמין שיש לנו סיכוי להגיע לפשרה. ואני חושב שזה חשוב מאוד, במיוחד ברגע זה, שאנשים יבינו שאנחנו מנסים לפתור את הנושא הזה, בדיוק כמו נושאים אחרים".
מפת הדרכים מפת הדרכים הינה תוכנית שיצר הממשל האמריקני, יחד עם 3 החברות הנוספות של הקוורטט, רוסיה, האו"ם והאיחוד האירופי. התוכנית קובעת, בין היתר: הפסקת הטרור, נסיגה ישראלית מהתנחלויות והקמת מדינה פלשתינית.
