מסע הרכב האתגרי, איסוזו צ'לנג' מתקיים זו השנה השישית ברציפות. במהלך חודש אוגוסט יצא המסע ליבשת אוסטרליה, למשך 18 יום. כך מסרו היום המארגנים – חברת UMI והחברה הגיאוגרפית, במסיבת עתונאים שנערכה הבוקר (ב', 29.4.03) באתר אבו-רבאח שעל גדות הירקון המזרחי.
יו"ר UMI, אלוף (מיל.) אביהו בן נון מסר, כי המסעות החלו בהחדרת איסוזו במסע יבשתי מיפן לירושלים, ומנהל החברה הגיאוגרפית, מויש סביר, הבטיח לעשות כל שביכולתו לעליית מדרגה במסע המסורתי.
המסע ישלב תרומה לשמירת הטבע בארץ ובעולם, בשיתוף גורמים בינלאומיים לשמירת הטבע והוא ינוע באחד האזורים הנידחים ביותר באוסטרליה - קייפ-יורק. חצי האי הצפון מזרחי של אוסטרליה היה כנראה המקום הראשון של האבוריג'ינים, תושביה הראשוניים של אוסטרליה שהיגרו אל יבשת זו לפני כ-40 אלף שנים.
קייפ-יורק הוא המקום הראשון ביבשת אליו הגיעו מגלי ארצות אירופאים. קפטן קוק וצוות ספינתו עגנו לראשונה במקום לפני כ- 230 שנים אולם המרחק, תצורות הנוף והאקלים מנעו עד כה התיישבות אדם מסיבית ורוב השטח נותר בתולי כשהיה.
ניתוקו של האזור ותנאי המחייה הקשים לא עודדו התיישבות לבנה וכך נותר השטח כמעט בלתי נגוע וכתוצאה מכך זכה לכינוי Out Back ( "החצר האחורית"). זהו אזור בעל עושר של מערכות אקולוגיות: רכסי הרים, יערות, שטחי הצפה, יערות גשם, סוואנות וחופים מפורצים המהווים בית גידול לשפע עצום של צומח ובעלי חיים. במקביל לחופו המזרחי של קייפ-יורק משתרעת 'שונית המחסום הגדולה' (Great Barrier Reef) הידועה במגוון המינים התת ימי העצום שלה.
מסע איסוזו צ'אלנג' יחצה את יחידות הנוף הללו ויתמקד בתרומה לחקר השפעת החור באוזון על האיזון האקולוגי של יחידות הנוף באזור.
כמו כן, יזמות איסוזו צ'לנג', החברה הגאוגרפית ויוניברסל מוטורס ישראל, החליטו כחלק ממאמציהם להעלאת המודעות לנושא שימור הטבע, ליזום פעילויות וסיורים מודרכים אשר יתקיימו ללא תשלום ברחבי הארץ. הפעילויות מבוצעות בשיתוף עם הרשויות לשמירת הטבע וגופים ירוקים אחרים, כדי לאפשר לקהל הרחב לפגוש מקרוב נושאים ומאבקים אקולוגיים ובכך לסייע למודעות ולחינוך לשימור הטבע בארץ ובעולם.
מארגני איסוזו צ'לנג' מזמינים את הקהל הרחב להירשם למיונים למסע הקרוב.
ניתן להירשם למיונים באמצעות אתר האינטרנט של המסע בשתי הכתובות הבאות:
www.isuzuchallenge.com www.ic.maariv.co.il מתוך 50 המשתתפים במסע, פתוחים 18 מקומות להשתתפות הקהל הרחב. כל משתתף במסע ידרש לממן הוצאות השתתפות חלקיות בסך 6,995 דולרים.